หลังจากการจากไปของเทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ที่ไม่สามารถตกลงสัญญาใหม่ได้ และด้วยความเป็นไปได้ที่อิบราฮิมา โกนาเต้จะตามไป ซโบซไลได้จุดประกายความกังวลใหม่ให้กับลิเวอร์พูลว่าสโมสรอาจไม่สามารถรักษาข้อตกลงกับนักเตะระดับท็อปได้ เขาได้ยอมรับว่าการเจรจาสัญญาฉบับใหม่ยังไม่บรรลุข้อตกลง

สัญญาห้าปีของโซโบสลัย ซึ่งเซ็นไว้เมื่อย้ายมาจาก RB Leipzig ด้วยค่าตัว 60 ล้านปอนด์ (80.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในปี 2023 ยังคงเหลือเวลาอีกมากกว่าสองปี นอกเหนือจากความผิดพลาดที่ส้นเท้าเมื่อสัปดาห์ที่แล้วซึ่งนำไปสู่ประตูของบาร์นสลีย์ – ซึ่งถูกวิจารณ์อย่างหนักจากทีมในแชมเปียนชิปว่า "ไม่เคารพ" – และการพลาดจุดโทษที่มีค่าใช้จ่ายสูงกับเบิร์นลีย์โซโบสลัย เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่โดดเด่นของลิเวอร์พูลอย่างต่อเนื่องตลอดฤดูกาลที่ท้าทายนี้

โซโบสลัยให้สัมภาษณ์ว่า: "ผมมีความสุขมากที่นี่ การเจรจาได้เกิดขึ้นจริง แต่แน่นอนว่ายังไม่มีการตัดสินใจใดๆ ในขั้นตอนนี้ แม้ว่าจะมีความคืบหน้าอยู่ แต่การตัดสินใจขั้นสุดท้ายยังคงต้องรอ ผมจะทุ่มเทเต็มที่ในทุกการฝึกซ้อมทุกสัปดาห์ อุทิศตนให้กับทีมและแฟนๆ อย่างเต็มที่ ทุกคนเข้าใจดีว่าฟุตบอลทำงานอย่างไร มันเป็นปัจจัยที่ทุกคนต้องพิจารณา มาดูกันว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร"

แคมเปญแชมเปียนส์ลีกของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังคงเริ่มต้นอย่างย่ำแยในปี 2026 ต่อไป เมื่อการพบกันครั้งแรกกับทีมจากนอร์เวย์จบลงด้วยความพ่ายแพ้อย่างน่าตกใจ 1-3

หลังจากพ่ายแพ้อย่างย่อยยับในศึกแมนเชสเตอร์ดาร์บี้ เป๊ป กวาร์ดิโอลา นำทีมของเขาไปยังอาร์กติกเซอร์เคิลเพื่อแข่งขันนัดที่ 7 ของแชมเปียนส์ลีกกับทีมของบอร์เก้ ผลการแข่งขันจบลงด้วยสกอร์ 1-3 ซึ่งทำให้แมนเชสเตอร์ ซิตี้ พ่ายแพ้สองนัดติดต่อกันหลังจากคว้าชัยชนะได้เพียงสองนัดจากเจ็ดเกมในทุกรายการตลอดฤดูกาลนี้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้ปิดฉากปี 2025 ด้วยสถิติชนะติดต่อกันแปดนัด ซึ่งรวมถึงชัยชนะเหนือเรอัล มาดริดที่สนามเบร์นาเบว แต่ตอนนี้พวกเขากลับกำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางตรงกันข้าม

ผู้เล่นที่ถูกโยนเข้าสู่สถานการณ์ยากลำบากในเดือนนี้คือ แม็กซ์ อาร์ลินี วัย 20 ปี ซึ่งถูกเรียกตัวกลับมาจากสัญญายืมตัวที่วัตฟอร์ดเพียงเพื่อจะได้รับความไว้วางใจให้ลงสนามเป็นตัวจริงเคียงข้าง อับดุลคาดีร์ คูสนูลอฟ ผู้เล่นที่มีอายุใกล้เคียงกันเอลเนนี่ต้องรับผิดชอบต่อสองประตูอย่างรวดเร็วของแคสเปอร์ โยฮ์บเยิร์กในช่วงกลางครึ่งแรก โดยนักเตะชาวเดนมาร์กยิงสองประตูภายในเวลาสองนาที เอลเนนี่พลาดการสกัดบอลเมื่อโยฮ์บเยิร์กทะลุแนวรับ จากนั้นส่งบอลพลาดในแดนกลางของทีมตัวเอง ปีเตอร์ โยฮ์บเยิร์กยังขยายสกอร์นำเป็นสามประตูในนาทีที่ 58 ก่อนที่ราเยน เชอร์กี้ทำประตูตีตื้นขึ้นมาได้หนึ่งลูก แต่โรดรีก้าก็ถูกไล่ออกจากสนามด้วยใบเหลืองที่สองในเวลาต่อมา ทำให้แมนเชสเตอร์ ซิตี้หมดโอกาสที่จะกลับมาทำประตูได้

เออร์ลิง ฮาแลนด์ ลงเล่นในบ้านเกิดที่นอร์เวย์ พลาดโอกาสทองที่จะตีเสมอได้ก่อนหมดครึ่งแรก แม้ว่าฤดูกาลของเขาจะเริ่มต้นได้อย่างร้อนแรง แต่ประตูเดียวที่เขาทำได้ตั้งแต่วันที่ 20 ธันวาคม คือลูกจุดโทษในเกมกับไบรท์ตันเมื่อสองสัปดาห์ก่อน หลังจากนั้น เขาไม่สามารถทำประตูจากเกมเปิดได้เลยใน 8 นัดติดต่อกัน ซึ่งรวมถึงเกมถล่มเอ็กเซเตอร์ ซิตี้ 10-1 ในศึกเอฟเอ คัพ ด้วย