การแข่งขันพรีเมียร์ลีกนัดนี้จะเริ่มขึ้นในเวลา 04:00 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันที่ 3 กุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นการเผชิญหน้าโดยตรงที่มีความสำคัญอย่างยิ่งในศึกหนีตกชั้น ขณะที่ฤดูกาลกำลังเข้าสู่ช่วงท้าย ทุกคะแนนมีผลโดยตรงต่อชะตากรรมของตำแหน่งในพรีเมียร์ลีกสำหรับฤดูกาลหน้าของทีมที่อยู่ในอันดับล่างของตารางทั้งซันเดอร์แลนด์และเบิร์นลีย์ต่างก็อยู่ในสถานการณ์ที่ใกล้เคียงกับโซนตกชั้นอย่างมาก การแข่งขันครั้งนี้ไม่ใช่เพียงแค่การปะทะกันระหว่างทีมที่กำลังดิ้นรนเท่านั้น แต่เป็นการต่อสู้เพื่อความอยู่รอดที่มีค่าถึงหกคะแนน เจ้าบ้านซันเดอร์แลนด์จำเป็นต้องคว้าชัยชนะเพื่อรักษาความหวังในการหลุดพ้นจากสถานการณ์ที่ยากลำบาก ขณะที่เบิร์นลีย์ก็ต้องการชัยชนะเช่นกันเพื่อลดแรงกดดันจากทีมที่ไล่ตามหลัง การแข่งขันครั้งนี้สัญญาว่าจะเต็มไปด้วยความตึงเครียดและการต่อสู้อย่างดุเดือดตั้งแต่เริ่มแรก

อาศัยความได้เปรียบจากการเล่นในบ้านเพื่อเอาตัวรอด ซันเดอร์แลนด์พยายามอย่างหนักที่จะทำลายความตึงเครียด

ซันเดอร์แลนด์ประสบปัญหาในฤดูกาลนี้ โดยต้องดิ้นรนอยู่ใกล้โซนตกชั้นเป็นส่วนใหญ่ของฤดูกาล ข้อบกพร่องของทีมนี้ครอบคลุมทั้งเกมรุกและเกมรับ: เกมรุกขาดความเฉียบคมอย่างต่อเนื่อง ขณะที่เกมรับมักเสียประตูจากความผิดพลาดส่วนบุคคลหรือการป้องกันที่ไร้ระเบียบ อย่างไรก็ตาม ในการต่อสู้เพื่อหนีตกชั้นที่สำคัญเช่นนี้ ความได้เปรียบในการเล่นในบ้านถือเป็นแรงกระตุ้นทางจิตใจและพื้นฐานทางแท็คติกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับพวกเขาเมื่อต้องเผชิญกับคู่แข่งที่มีความแข็งแกร่งใกล้เคียงกัน ซันเดอร์แลนด์จะทุ่มเทอย่างเต็มที่อย่างแน่นอน พวกเขาจะพยายามคว้าความได้เปรียบผ่านการเล่นที่มีการเคลื่อนไหวอย่างกระตือรือร้น การท้าทายทางกายภาพที่แข็งแกร่ง และการเล่นเชิงรุกโดยตรง โดยมีแรงกระตุ้นจากแฟนบอลเจ้าบ้าน นี่เป็นการพยายามอย่างสิ้นหวังเพื่อรักษาความหวังอันริบหรี่ในการหลีกเลี่ยงการตกชั้น

การแข่งขันนอกบ้านเป็นความท้าทายที่ยากพอๆ กัน โดยเบิร์นลีย์พึ่งพาการโต้กลับจากการตั้งรับเป็นหลัก

เส้นทางฤดูกาลของเบิร์นลีย์สะท้อนให้เห็นถึงซันเดอร์แลนด์ ทั้งสองทีมต่างติดอยู่ในศึกหนีตกชั้นที่ดุเดือด ความสามารถโดยรวมของทีมมีจำกัด โดยเฉพาะเมื่อเล่นนอกบ้าน ซึ่งความมั่นคงของแนวรับและความคิดสร้างสรรค์ในเกมรุกมักถูกทดสอบอยู่เสมอในการแข่งขันที่ต้องชนะนี้ เบิร์นลีย์คาดว่าจะใช้แนวทางที่เน้นผลประโยชน์สูงสุด: ให้ความสำคัญกับความมั่นคงในการป้องกันผ่านการจัดรูปแบบที่แน่นหนาและความมีวินัยในการรักษาพื้นที่เพื่อจำกัดพื้นที่โจมตีของเจ้าบ้าน ขณะเดียวกันก็มองหาโอกาสในการทำประตูผ่านการโต้กลับอย่างรวดเร็ว, การส่งบอลยาว หรือการใช้ลูกตั้งเตะ สำหรับทีมเยือน การเก็บแต้มคือความสำเร็จ; บรรยากาศของเกมจะเน้นการป้องกันและต่อสู้อย่างหนักเพื่อเสมอ

การต่อสู้เพื่อหนีการตกชั้นยังคงอยู่ในความไม่แน่นอน โดยความได้เปรียบในบ้านกลายเป็นปัจจัยชี้ขาด

นี่คือการต่อสู้เพื่อหนีการตกชั้นแบบคลาสสิกที่ทั้งสองทีมมีความสามารถและสถานการณ์ที่ใกล้เคียงกันมาก การแข่งขันอาจขาดความลื่นไหลและความมีสีสัน แต่การเผชิญหน้าทางกายภาพจะดุเดือดเป็นพิเศษ การเลือกใช้แท็คติกจะระมัดระวังอย่างมาก และข้อผิดพลาดเล็กน้อยใดๆ ก็อาจถูกฝ่ายตรงข้ามฉวยโอกาสเพื่อตัดสินผลการแข่งขันได้ชัยชนะอาจไม่ได้ขึ้นอยู่กับความร่วมมือที่ซับซ้อนของทีม แต่ขึ้นอยู่กับว่าฝ่ายใดแสดงความอดทนได้มากกว่า ทำผิดพลาดน้อยกว่า และใช้โอกาสที่อาจเป็นโอกาสเดียวในการทำคะแนนได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่า ในการแข่งขันที่คาดเดาไม่ได้และกดดันสูงเช่นนี้ ความได้เปรียบในบ้านของซันเดอร์แลนด์อาจช่วยเพิ่มความมั่นใจและพลังงานเล็กน้อย ทำให้ได้เปรียบทางจิตวิทยาเล็กน้อยในแมตช์สำคัญที่มีคะแนนหกแต้มนี้