หากคุณยังคงมองทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดชุดนี้ผ่านเลนส์แห่งอดีต คุณไม่ได้แค่ตาบอด—แต่คุณบ้าไปแล้วอย่างสิ้นเชิงชัยชนะ 2-0 ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เหนือท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ไม่ใช่แค่ชัยชนะธรรมดาในพรีเมียร์ลีก—แต่เป็นการครองบัลลังก์ที่เต็มไปด้วยเลือด ภายใต้การนำของคาร์ริค ทีมได้คว้าชัยชนะติดต่อกันสี่นัดแล้ว ความเหนือชั้นที่ขาดหายไปนานนี้ เคยปรากฏให้เห็นครั้งสุดท้ายที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด ในช่วงฤดูร้อนก่อนที่เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสันจะเกษียณ

การไว้อาลัยก่อนการแข่งขันต่อเหตุการณ์เครื่องบินตกที่มิวนิกได้สร้างเงามืดของประวัติศาสตร์ไว้เหนือสนามอย่างหนักหน่วง แต่เมื่อเสียงนกหวีดดังขึ้น ปรัชญาฟุตบอลของคาร์ริคก็ได้เผยให้เห็นถึงด้านที่โหดเหี้ยมอย่างไม่มีปรานี นี่ไม่ใช่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่ลังเลและส่งบอลกลับหลังเหมือนในอดีตอีกต่อไป – ตอนนี้พวกเขาคือฝูงหมาป่าที่พร้อมจะกระโจนเข้าใส่เหยื่อทันทีที่ได้กลิ่นเลือดแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในปัจจุบันเล่นฟุตบอลที่ฆ่าคน ไม่ใช่ศิลปะแห่งการแสดง

จุดเปลี่ยนของเกมเกิดขึ้นในนาทีที่ 29 โรเมโร กองหลังผู้คว้าแชมป์ฟุตบอลโลก แสดงด้านที่แย่ที่สุดของเขาต่อหน้าคาเซมิโรการท้าทายอย่างรุนแรงนั้นทำให้เขาได้รับใบแดงอย่างไม่มีข้อโต้แย้ง ซึ่งส่งผลให้แผนการเล่นของ Postecoglou ต้องถูกเผาทิ้ง Romero ถูกไล่ออกซึ่งสะท้อนถึงการแข่งขันทั้งหมด: ความใจร้อนของ Tottenham เทียบกับความสงบของ United แม้ในขณะที่เขาล้มลง สายตาของ Casemiro ยังคงแสดงถึงความสงบเยือกเย็นที่รู้ดี นี่คือคุณค่าของประสบการณ์ – และเป็นรากฐานของความมั่นใจในปัจจุบันของ United

ในนาทีที่ 37 เอ็มบูโมรับบอลย้อนกลับและยิงเข้าไปอย่างเยือกเย็น ประตูนี้ไม่เพียงแต่ทำลายแนวรับของท็อตแน่มเท่านั้น แต่ยังทำลายความคิดที่ว่าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดขาดความอันตรายในเกมรุกอีกด้วย ความนิ่งของเอ็มบูโมในกรอบเขตโทษแสดงให้เห็นถึงคุณภาพที่ทีมยูไนเต็ดขาดแคลนอย่างที่สุดอย่าลืมว่ายูไนเต็ดทำประตูได้ถึงสี่ลูกในเกมนี้ แม้ว่าความพยายามของอามาดและคูนญ่าจะถูกตัดสินว่าล้ำหน้า แต่การกดดันอย่างหนักอย่างต่อเนื่องนี้ทำให้ท็อตแน่มแทบไม่มีเวลาหายใจ

ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ดูเหมือนผู้เช่าที่ไม่มีกุญแจที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด เดินเตร่ไปมาอย่างไร้จุดหมายและกลับออกมาโดยไม่ได้อะไรเลย

ครึ่งหลังของเกมกลายเป็นช่วงที่ทั้งสองทีมไม่สามารถทำประตูได้ แต่กลับเป็นช่วงเวลาที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แสดงความเหนือชั้นอย่างชัดเจน ในนาทีที่ 81 บรูโน่ แฟร์นันด์ส ใช้ทักษะอันยอดเยี่ยมในการแตะบอลเข้าไปประตู จบความสงสัยทั้งหมด สกอร์ 2-0 กลายเป็นตัวเลขที่แน่นอน แต่ก็เป็นจุดเริ่มต้นของบทใหม่ในการแข่งขันชิงแชมป์พรีเมียร์ลีกดูตารางคะแนน: ยูไนเต็ดนั่งสบายอยู่ในอันดับสี่, นำเชลซีอยู่สี่แต้มแม้จะเล่นมากกว่าหนึ่งเกม นี่ไม่ใช่แค่การนำ; มันคือการทำลายทางจิตวิทยา

บางคนอาจกล่าวว่าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดโชคดีที่ได้เจอกับท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ที่เล่นเหลือสิบคน แต่ในวงการฟุตบอล ไม่มีคำว่า 'ถ้า'ในช่วงชนะติดต่อกันสี่นัด ความยืดหยุ่นทางแท็กติกที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดแสดงให้เห็นนั้นน่าเกรงขามอย่างแท้จริง พวกเขาสามารถเล่นได้อย่างมีประสิทธิภาพในการโต้กลับเร็ว และในขณะเดียวกันก็สามารถทำลายแนวรับผ่านการวิ่งซ้อนที่แม่นยำในจังหวะเกมเปิดได้อย่างยอดเยี่ยม ความหลากหลายนี้เองที่ทำให้แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และอาร์เซนอลรู้สึกไม่สบายใจมากที่สุด เป๊ป กวาร์ดิโอลา อาจสัมผัสได้ถึงสิ่งนี้: เพื่อนบ้านที่เคยยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับเขาในแมนเชสเตอร์ ได้กลับมาอย่างแท้จริงแล้ว

บัลลังก์ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังไม่ทันได้อุ่นดีนัก ดาบปลายปืนของคาร์ริคก็จ่ออยู่ที่แดนกลางของพวกเขาแล้ว

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ของคาร์ริคไม่พึ่งพาความเจิดจรัสจากดาวเด่นเพียงคนเดียวอีกต่อไป ด้วยการปรากฏตัวอย่างโดดเด่นของบรูโน่ แฟร์นันด์ส อิทธิพลการป้องกันที่แข็งแกร่งของคาเซมิโร และผลกระทบที่เฉียบคมจากเอ็มบูโม่และคูน่า ทำให้เคมีภายในทีมนี้เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล สถิติบอกความจริง: อัตราความสำเร็จในการสกัดกั้นในพื้นที่สำคัญเพิ่มขึ้น 35% นี่คือเหตุผลพื้นฐานเบื้องหลังการไม่เสียประตูของยูไนเต็ดในการพบกับท็อตแน่มและสตรีคการชนะในปัจจุบัน

เมื่อเสียงนกหวีดสุดท้ายดังขึ้น เสียงคำรามจากโอลด์ แทรฟฟอร์ดแทบจะทำให้หลังคาถล่มลงมา นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของสามแต้มเท่านั้น แต่เป็นการทวงคืนศักดิ์ศรีของยักษ์ใหญ่แห่งวงการฟุตบอลที่สูญหายไป แต่สิ่งนี้หมายความว่ายูไนเต็ดสามารถท้าชิงแชมป์ได้จริงหรือ? อย่าเพิ่งรีบยกย่องทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดชุดนี้ เพราะการปะทะกันของสองยักษ์ใหญ่ในสัปดาห์หน้าจะเป็นบททดสอบที่แท้จริง

เป็นเพราะความเป็นผู้นำของคาร์ริคที่ผลักดันให้ทีมทะยานสู่จุดสูงสุด หรือว่านี่เป็นเพียงความบังเอิญที่สวยงามเท่านั้น? ครึ่งหลังของฤดูกาลพรีเมียร์ลีกคือจุดเริ่มต้นของดราม่าที่แท้จริง แมนเชสเตอร์ ซิตี้, อาร์เซนอล, ลิเวอร์พูล – คุณพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับปีศาจแดงที่ตื่นตัวนี้หรือไม่?