ในการแถลงข่าวก่อนการแข่งขันเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ไมเคิล คาร์ริค ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เปิดเผยว่า เมสัน เมาท์ กองกลางของทีมที่บาดเจ็บระหว่างการฝึกซ้อมเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว กำลังฟื้นตัวและอาจกลับมาสู่ทีมสำหรับการแข่งขันนัดต่อไปกับท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ อย่างไรก็ตาม มัทไธส์ เดอ ลิกต์ กองหลังตัวหลักยังคงต้องพักรักษาตัวจากอาการบาดเจ็บที่หลังและถูกตัดชื่อออกจากทีมสำหรับนัดนี้ ขณะที่ แพทริค ด็อก ซึ่งกำลังประสบปัญหาอาการบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อต้นขาด้านหลัง จะยังคงไม่สามารถลงสนามได้เช่นกัน

มูร์นต์พลาดการลงสนามในเกมที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเอาชนะฟูแล่มไปอย่างสำคัญ และไม่ได้ร่วมฝึกซ้อมในวันพุธที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม คาร์ริคยืนยันว่าการฟื้นตัวของเขาเป็นไปได้ด้วยดี และเขาใกล้จะกลับมาฟิตสมบูรณ์พร้อมลงสนามแล้ว เขาอาจมีโอกาสลงเล่นในเกมวันเสาร์ที่จะพบกับท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ อย่างไรก็ตาม วันที่กลับมาลงสนามอย่างเป็นจริงอาจเป็นเกมเยือนเวสต์แฮม ยูไนเต็ดในวันอังคารหน้าในทางตรงกันข้าม มัทไธส์ เดอ ลิกต์ ถูกพักการแข่งขันมานานกว่าสองเดือนแล้วนับตั้งแต่ได้รับบาดเจ็บเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา แม้จะรักษาทัศนคติเชิงบวกไว้ แต่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยังคงกังวลเกี่ยวกับความคืบหน้าในการฟื้นตัวของแข้งชาวดัตช์รายนี้

คาร์ริคกล่าวว่า: "เมสันกำลังฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็วมาก และไม่ไกลจากการกลับมาลงสนามแล้ว หวังว่าเราไม่ต้องรอนานเกินไป มัทไธส์ (เดอ ลิกต์) ยังไม่ฟิตเต็มที่ แต่สภาพร่างกายของเขากำลังดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง เขาเป็นบวกมากตลอดกระบวนการฟื้นฟูของเขา"อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดได้ยินการคาดการณ์ในแง่ดีเกี่ยวกับเดอลิกต์ อดีตโค้ช รูเบน อโมริม เคยทำนายว่าจะกลับมาได้อย่างรวดเร็วหลังจากได้รับบาดเจ็บครั้งแรก แต่ในความเป็นจริง เดอลิกต์ยังไม่ได้เข้าร่วมการฝึกซ้อมใดๆ สถานการณ์ของเขาเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก - จากที่เคยเป็นตัวจริงตลอดในช่วงเริ่มต้นฤดูกาล ตอนนี้กลับต้องเผชิญกับอาการบาดเจ็บที่หลัง

อาการบาดเจ็บที่หลังเป็นปัญหาที่ท้าทายอย่างยิ่งสำหรับนักกีฬาอาชีพ โดยปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อกล้ามเนื้อ เส้นประสาท หรือข้อต่อ ล้วนนำไปสู่การบกพร่องในการทำงานของร่างกาย ซึ่งขัดขวางการเคลื่อนไหวพื้นฐาน เช่น การวิ่ง การหมุนตัว และการก้มตัว ตำนานของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ริโอ เฟอร์ดินานด์ และดาวเตะของอาร์เซนอล วิลเลียม ซาลิบา ต่างก็เคยประสบกับอาการบาดเจ็บลักษณะเดียวกันนี้ ซึ่งทำให้พวกเขาต้องพักรักษาตัวเป็นเวลานาน ส่งผลให้เกิดความวิตกกังวลอย่างมากทั้งต่อสโมสรและแฟนบอล

ปัจจุบัน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กำลังเพลิดเพลินกับชัยชนะติดต่อกันสามนัดภายใต้การนำของคาร์ริค และอยู่ในฟอร์มที่ดี ขณะที่ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ส ทำผลงานได้ไม่ดีในพรีเมียร์ลีกเมื่อเร็ว ๆ นี้ พวกเขายังคงเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามในประวัติศาสตร์ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คาร์ริคได้เตือนผู้เล่นโดยเฉพาะให้ระมัดระวัง แม้ว่าสเปอร์สจะประสบปัญหาการบาดเจ็บและการเปลี่ยนแปลงทีมที่สำคัญเมื่อเร็ว ๆ นี้ แต่ผู้เล่นหลักของพวกเขากำลังทยอยกลับมา ด้วยความสามารถในการโจมตีที่น่าเกรงขาม พวกเขาสามารถทำลายแนวรับและสร้างการโจมตีที่มีประสิทธิภาพได้ ทำให้การพบกันครั้งนี้เป็นการแข่งขันที่ท้าทายอย่างมากคาร์ริคเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการรักษาความสงบ: "เราตั้งตารอการแข่งขันนี้มาก บรรดาผู้เล่นได้ฝึกซ้อมอย่างหนัก และทีมอยู่ในสภาพที่ดี แต่เราต้องไม่ประมาท – ความท้าทายที่ยากลำบากกว่ากำลังรออยู่ข้างหน้า"

พูดถึงช่วงเวลาของเขาที่ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ คาร์ริคได้สะท้อนความรู้สึกด้วยความซาบซึ้งว่า "การย้ายทีมในตอนนั้นเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วมาก ช่วงเวลาที่ผมอยู่ที่นั่นแม้จะสั้นแต่ก็คุ้มค่าอย่างยิ่ง ท็อตแน่มเป็นสโมสรที่ยอดเยี่ยม และประสบการณ์นั้นสอนผมมากมาย การย้ายมาร่วมทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในอาชีพของผม ตั้งแต่วันแรกที่ผมก้าวเข้าไปในห้องแต่งตัวของสโมสร ผมรู้สึกถึงเป้าหมายที่ชัดเจนอีกครั้ง"

แม้ว่าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดจะไม่ได้เซ็นสัญญานักเตะใหม่ในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูหนาว โดยทีมยังคงมีผู้เล่นชุดเดิมตั้งแต่เริ่มต้นฤดูกาล แต่คาร์ริคได้ระบุว่าสโมสรมีแผนการซื้อขายนักเตะในช่วงฤดูร้อนไว้แล้ว อย่างไรก็ตาม ความสำคัญในตอนนี้อยู่ที่นักเตะต้องมุ่งมั่นกับภารกิจตรงหน้าและพยายามยกระดับมาตรฐานของตนเองให้ดียิ่งขึ้น เขากล่าวว่า: "ผลงานของนักเตะเกินความคาดหวังจากภายนอกไปมากแล้ว เราตั้งเป้าที่จะก้าวไปข้างหน้าทีละขั้นตอนสู่สภาพที่เราต้องการ แม้ว่าการพัฒนาอาจค่อยเป็นค่อยไป แต่สุดท้ายจะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ดี"การเผชิญหน้ากับท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ในครั้งนี้ ถือเป็นการทดสอบศักยภาพของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และเป็นการต่อสู้ที่สำคัญเพื่อท้าทายความแข็งแกร่งทางจิตใจของพวกเขา