ซันเดอร์แลนด์ ทีมที่เพิ่งเลื่อนชั้น กลายเป็นทีมสุดท้ายในพรีเมียร์ลีกที่แพ้ในบ้านฤดูกาลนี้ ในรอบที่ 26 ของพรีเมียร์ลีก เมื่อช่วงเช้าวันที่ 12 กุมภาพันธ์ ตามเวลาปักกิ่ง ลิเวอร์พูล คว้าชัยชนะเหนือซันเดอร์แลนด์ 1-0 อย่างหวุดหวิด ทำให้แมวดำหยุดสถิติไม่แพ้ใครที่สนามสเตเดียมออฟไลท์ในลีกสูงสุดฤดูกาลนี้

สามทีมจากพรีเมียร์ลีกที่พ่ายแพ้ในบ้านเพียงนัดเดียวในฤดูกาลนี้ ได้แก่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้, อาร์เซนอล และซันเดอร์แลนด์ โดยซิตี้และอาร์เซนอลเก็บได้ 32 คะแนนในบ้าน ทำให้พวกเขาเป็นทีมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในบ้านตัวเอง ขณะที่ซันเดอร์แลนด์เก็บได้ 26 คะแนน น่าสนใจว่าสถิติในบ้านของซิตี้ถูกทำลายตั้งแต่รอบที่สองของการแข่งขันพรีเมียร์ลีก เมื่อวันที่ 23 สิงหาคมปีที่แล้ว เมื่อพวกเขาแพ้ให้กับท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ 2-0แฟรงค์ ผู้จัดการทีมคนใหม่ของท็อตแน่มที่เคยมีอนาคตสดใส ถูกปลดออกจากตำแหน่งเมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ เนื่องจากผลงานโดยรวมของทีมที่ย่ำแย่อย่างหนัก ความพ่ายแพ้ในบ้านของอาร์เซนอลก็มีสาเหตุมาจากผลกระทบของกุนซือคนใหม่ของคู่แข่งเช่นกัน ไมเคิล คาร์ริค ผู้จัดการทีมชั่วคราวของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้รับคำชมอย่างมาก เมื่อวันที่ 26 มกราคม เขาพาทีมบุกไปเอาชนะอาร์เซนอลได้อย่างดราม่า 3-2 ในศึกพรีเมียร์ลีก ซึ่งเป็นนัดที่สองของเขาในการกลับมาทำหน้าที่รักษาการณ์ผู้จัดการทีมยูไนเต็ดเป็นครั้งที่สอง

ชัยชนะของลิเวอร์พูลที่สนามเหย้าของซันเดอร์แลนด์ได้ช่วยบรรเทาความกดดันให้กับผู้จัดการทีม สลอตต์ โค้ชแชมป์ปัจจุบันที่มักถูกเรียกร้องให้ออกจากตำแหน่งอยู่บ่อยครั้ง ขณะนี้ทีมหงส์แดงกำลังประสบปัญหาขาดแคลนผู้เล่น โดยเฉพาะในตำแหน่งแบ็คขวา เนื่องจากทั้งฟูลแบ็ค ฟลานาแกน และแบรดลีย์ ต่างก็บาดเจ็บอยู่ ซโอบอสซไล ซึ่งสามารถเล่นแบ็คขวาได้ กำลังรับโทษแบนหนึ่งนัด ทำให้สลอตต์ต้องส่งกองกลาง วาตารุ เอ็นโดะ ลงเล่นในตำแหน่งนี้

โมฮาเหม็ด ซาลาห์ อดีตกำลังสำคัญในเกมรุกของลิเวอร์พูล ได้เห็นฟอร์มการเล่นในจังหวะเกมรุกที่ลดลงอย่างเห็นได้ชัดในฤดูกาลนี้ อย่างไรก็ตาม เทคนิคอันยอดเยี่ยมของเขายังคงอยู่ครบถ้วน และลูกตั้งเตะยังคงเป็นเวทีที่สมบูรณ์แบบสำหรับเขาในการแสดงพรสวรรค์อันโดดเด่นในนาทีที่ 61 ซาลาห์เปิดลูกเตะมุมให้เวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค กองหลังตัวกลางโหม่งเข้าประตูไปเป็นประตูเดียวของเกม ความร่วมมือระหว่างสองนักเตะคนสำคัญของลิเวอร์พูลช่วยให้ทีมคว้าชัยชนะไปได้ แม้ว่าการแสดงผลงานของพวกเขาในสนามเหย้าของซันเดอร์แลนด์ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องความดุเดือดจะยังไม่สมบูรณ์แบบ แต่ผลลัพธ์ที่สำคัญคือสามแต้มในกระเป๋า

ลิเวอร์พูลเป็นแชมป์พรีเมียร์ลีกฤดูกาลที่แล้ว ขณะที่ซันเดอร์แลนด์จบอันดับที่สี่ในแชมเปี้ยนชิพและได้สิทธิ์กลับสู่ลีกสูงสุดผ่านรอบเพลย์ออฟ ในตลาดซื้อขายนักเตะฤดูกาลนี้ ลิเวอร์พูลใช้เงินไปอย่างมหาศาลถึง 483 ล้านยูโรในการซื้อตัวผู้เล่นใหม่ ครองอันดับหนึ่งในพรีเมียร์ลีก ส่วนซันเดอร์แลนด์ซึ่งตั้งเป้าที่จะรักษาสถานะในลีกสูงสุดไว้ได้ ใช้เงินไป 188 ล้านยูโรในการซื้อผู้เล่นใหม่ 15 คน อยู่ในอันดับที่เก้าของลีกในด้านการใช้จ่ายในการซื้อขายนักเตะ

ซันเดอร์แลนด์เผชิญกับแรงกดดันในการตกชั้นน้อยมาก โดยปัจจุบันอยู่อันดับที่ 11 ในพรีเมียร์ลีก ตามหลังบอร์นมัธที่อยู่อันดับ 9 เพียง 1 คะแนน หากพวกเขาไม่พ่ายแพ้ติดต่อกันในสองนัดล่าสุดกับอาร์เซนอลจ่าฝูงและลิเวอร์พูลแชมป์เมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซันเดอร์แลนด์ก็คงอยู่ในอันดับที่สูงกว่านี้ผู้จัดการทีมซันเดอร์แลนด์ เลส บรัสซาร์ด กล่าวหลังจบการแข่งขันว่า: "เราทำผลงานได้ดีอย่างต่อเนื่องที่สนามสเตเดียมออฟไลท์ แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งและความอดทนที่ยอดเยี่ยม การเผชิญหน้ากับอาร์เซนอลและลิเวอร์พูลติดต่อกันเหมือนกับการปีนเขาสองลูก เราต้องอดทนต่อบททดสอบเช่นนี้เพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น"

โดย หลิว อี้, นักข่าว

ภาพ | วิชวล ไชน่า