ในการแข่งขันรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกนัดสุดท้าย โปรตุเกสเอาชนะอาร์เมเนียไปอย่างถล่มทลาย 9-1 เพื่อคว้าตำแหน่งจ่าฝูงของกลุ่มและผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายของฟุตบอลโลกที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโกที่น่าสังเกตคือ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ไม่ได้ลงสนามเนื่องจากติดโทษแบน แต่ผู้เล่นคนอื่นๆ ของโปรตุเกสก็ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม รูอิ เนเวส ทำสองประตูในครึ่งแรก ส่งทีมเข้าสู่ช่วงพักครึ่งด้วยสกอร์นำ 5-1 หลังจากพักครึ่ง เนเวส ทำแฮตทริกได้สำเร็จ ขณะที่บรูโน่ แฟร์นันด์ส ยิงเพิ่มอีกสองประตู จบเกมด้วยชัยชนะอย่างขาดลอย 8-0

หลังจากการแข่งขันนี้ การขาดหายไปของคริสเตียโน โรนัลโด กลายเป็นจุดสนใจของการพูดคุยอีกครั้ง แฟนบอลหลายคนเชื่อว่าเขาไม่ใช่ผู้เล่นคนเดิมอีกต่อไป และการขาดหายไปของเขาทำให้เพื่อนร่วมทีมรู้สึกเป็นอิสระมากขึ้นในการเล่นในสนาม บางคนถึงกับกล่าวว่าชัยชนะ 8 ประตูของทีมโดยไม่มีโรนัลโด แสดงให้เห็นว่าบางครั้งการที่ผู้เล่นอาวุโสหลีกทางให้คนอื่นไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเสมอไปผู้สนับสนุนบางคนกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า หากไม่มีโรนัลโด้ ผู้เล่นอย่างโจอาo เนเวส และบรูโน เฟอร์นันเดส จะสามารถโชว์ความสามารถของพวกเขาบนสนามได้ในที่สุด

อย่างไรก็ตาม เกี่ยวกับการคาดเดาจากภายนอก บรูโน่ แฟร์นันด์ส มีมุมมองที่แตกต่างออกไป เมื่อถูกสื่อสอบถามเมื่อเร็ว ๆ นี้เกี่ยวกับข้อกล่าวหาที่ว่าทีมเล่นได้ดีกว่าเมื่อคริสเตียโน่ โรนัลโด้ถูกพักการแข่งขัน เขากล่าวว่าเขาไม่มีปัญหาในการพูดคุยเรื่องนี้ เขายอมรับแนวคิดที่ว่า "โปรตุเกสเล่นได้อย่างลื่นไหลมากขึ้นและนักเตะรู้สึกอิสระมากขึ้นเมื่อไม่มีโรนัลโด้" แต่โต้แย้งว่าหากสถานการณ์เช่นนั้นมีอยู่จริง นักเตะคนอื่น ๆ ควรรับผิดชอบมากขึ้นท้ายที่สุดแล้ว ทีมไม่ควรถูกจำกัดด้วยการมีอยู่ของโรนัลโด้ในสนาม

นอกจากนี้ บรูโน่ แฟร์นันด์ส ยังกล่าวอีกว่าหลายคนมองข้ามความสำคัญของคริสเตียโน่ โรนัลโด้ภายในทีม เขาเชื่อว่าเมื่อโรนัลโด้อยู่ในสนาม เขาจะมอบคุณค่าที่ไม่เหมือนใครในเขตโทษ ในฐานะนักเตะระดับท็อป โรนัลโด้สามารถดึงดูดกองหลัง ทำให้มีพื้นที่มากขึ้นสำหรับเพื่อนร่วมทีมเขาย้ำเพิ่มเติมว่าสมาชิกทุกคนในทีมมีคุณสมบัติเฉพาะตัวที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งโรนัลโดก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น สำหรับวิธีการที่ทีมจะสามารถประสานงานกันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นนั้น เป็นหน้าที่ของผู้จัดการทีม เขาจะใช้ประโยชน์จากจุดแข็งที่โดดเด่นของแต่ละผู้เล่นเพื่อยกระดับคุณภาพโดยรวมของทีมชาติ

แน่นอนว่าแฟนบอลจำนวนมากเห็นด้วยกับความคิดเห็นของบรูโน่ แฟร์นันด์ส เนื่องจากคู่แข่งในนัดนี้คือทีมที่มีศักยภาพโดยรวมด้อยกว่ามาก โดยอันดับฟีฟ่าของพวกเขายังต่ำกว่าทีมชาติจีนอีกด้วยตามการจัดอันดับล่าสุดของฟีฟ่า อาร์เมเนียอยู่ในอันดับที่ 106 ของโลก ดังนั้น การเสียประตูถึงเก้าประตูให้กับทีมระดับท็อปอย่างโปรตุเกสจึงไม่น่าแปลกใจเลย – ทีมชาติโปรตุเกสอาจทำคะแนนได้ใกล้เคียงกับทีมชาติจีนได้เช่นกัน ดังนั้น การเชื่อมโยงผลลัพธ์นี้กับคริสเตียโน โรนัลโดจึงดูเป็นการบังคับเกินไปแน่นอนว่าผู้สนับสนุนบางคนไม่เห็นด้วย โดยยืนยันว่าโรนัลโดผ่านจุดสูงสุดของอาชีพไปแล้วและควรเน้นบทบาทสนับสนุนและการเป็นผู้นำมากกว่าที่จะยังคงยึดตำแหน่งตัวจริงต่อไป ซึ่งเป็นการจำกัดโอกาสของผู้เล่นรุ่นใหม่