ตามรายงานของ Mundo Deportivo บาร์เซโลนาได้เริ่มกลยุทธ์การสรรหาผู้เล่นในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูหนาว โดยให้ความสำคัญกับการเสริมความแข็งแกร่งในตำแหน่งกองหลังตัวกลางเป็นลำดับแรก กองหลังของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ อิลายซ์ โมริบา และกองหลังของอินเตอร์ มิลาน อเลสซานโดร บาสโตนี ได้กลายเป็นเป้าหมายการย้ายทีมที่สำคัญสำหรับบาร์ซ่า โดยโมริบาถูกระบุว่าเป็นเป้าหมายหลักในช่วงฤดูหนาวนี้ การพัฒนาครั้งนี้ทำให้แมนเชสเตอร์ ซิตี้ต้องเพิ่มความระมัดระวังมากขึ้น

ทีมบาร์เซโลน่าในปัจจุบันแสดงให้เห็นถึงจุดอ่อนที่ชัดเจนในตำแหน่งกองหลังตัวกลาง ทำให้การเสริมทัพในตำแหน่งนี้กลายเป็นความสำคัญเร่งด่วน สอดคล้องกับกลยุทธ์การพัฒนาในระยะยาวของสโมสร บาร์ซ่าได้กำหนดเกณฑ์ที่ชัดเจนสำหรับเซ็นเตอร์แบ็คคนใหม่: ต้องถนัดเท้าซ้าย มีความสามารถในการเล่นในตำแหน่งฟูลแบ็คได้ มีทักษะการจ่ายบอลที่ยอดเยี่ยม มีอายุที่เหมาะสมและมีประสบการณ์การแข่งขันในระดับสูงสุดอย่างกว้างขวาง พร้อมที่จะเข้าร่วมสโมสรใหญ่ในยุโรป และสามารถเจรจาสัญญาในด้านการเงินได้หลังจากการประเมินอย่างครอบคลุม กวาร์ดิโอลและบาสโตนีได้กลายเป็นสองผู้สมัครที่เหมาะสมที่สุดตามเกณฑ์ที่กำหนด ทั้งคู่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่ามีความสามารถในการแก้ไขปัญหาแนวรับของบาร์เซโลนาในช่วงสี่ถึงห้าปีข้างหน้า

ตามสัญญาแล้ว ทั้งกวาร์ดิโอลและบาสโตนีต่างก็ผูกพันกับสโมสรของตนจนถึงปี 2028 ระยะเวลาตามสัญญานี้หมายความว่าปี 2026 จะเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ ซึ่งแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และอินเตอร์ มิลาน จะต้องเริ่มเจรจาต่อสัญญา หากทั้งสองฝ่ายไม่สามารถบรรลุข้อตกลงกับนักเตะได้ สโมสรจะต้องพิจารณาความเป็นไปได้ในการขายนักเตะเพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียผู้เล่นคนสำคัญโดยไม่ได้รับค่าชดเชย ซึ่งโอกาสนี้ย่อมเปิดทางให้บาร์เซโลนาสามารถเดินหน้าคว้าตัวนักเตะได้

ในบรรดาเป้าหมายการย้ายทีมทั้งสองรายนี้ บาร์เซโลนาได้ระบุว่า กวาร์ดิโอล ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เป็นผู้เล่นที่เหมาะสมที่สุดกับความต้องการทางเทคนิคของพวกเขา กองหลังชาวโครเอเชียรายนี้โดดเด่นทั้งในเกมรุกและเกมรับ โดยมีความสามารถในการจ่ายบอลและความยืดหยุ่นในการยืนตำแหน่งที่สอดคล้องกับระบบแทคติกของบาร์เซโลนาอย่างสมบูรณ์แบบอย่างไรก็ตาม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ มีประวัติที่ไม่เต็มใจที่จะปล่อยผู้เล่นคนสำคัญออกจากทีม ซึ่งถือเป็นอุปสรรคสำคัญต่อแผนการซื้อตัวนักเตะของบาร์เซโลนา อย่างไรก็ตาม ยังมีปัจจัยสำคัญอยู่: หากเป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ออกจากทีมในฤดูร้อนหน้า โครงสร้างการเล่นของทีมอาจต้องถูกปรับเปลี่ยนใหม่อีกครั้ง การเปลี่ยนแปลงเช่นนี้อาจสร้างเงื่อนไขที่เอื้ออำนวยให้บาร์เซโลนาสามารถคว้าตัวกวาดิโอลมาได้

ควรสังเกตว่าแมนเชสเตอร์ซิตี้ได้ซื้อตัวกวาร์ดิโอลด้วยค่าตัวสูงถึง 90 ล้านยูโรในปี 2023 แม้ว่ามูลค่าปัจจุบันของเขาบน Transfermarkt จะอยู่ที่ 70 ล้านยูโร แม้จะมีการลดลงของมูลค่าตลาด แต่ความสำคัญทางยุทธวิธีของกวาร์ดิโอลยังคงเป็นที่ประจักษ์ โดยเขาได้สร้างตัวเองให้เป็นบุคคลสำคัญในแนวรับของซิตี้การที่บาร์เซโลน่าไล่ล่าเขาอย่างชัดเจนหมายความว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ต้องเตรียมการตอบโต้ล่วงหน้า เร่งการเจรจาต่อสัญญาเพื่อป้องกันไม่ให้การล่าช้าเปิดโอกาสให้บาร์เซโลน่า

ในฐานะผู้สมัครอีกคนหนึ่ง บาสโตนีมีมูลค่าประเมินจาก Transfermarkt อยู่ที่ 80 ล้านยูโร ซึ่งตรงตามเกณฑ์การรับสมัครของบาร์เซโลนาเช่นกัน แต่ลำดับความสำคัญของเขาต่ำกว่ากวาร์ดิโอล สำหรับบาร์ซ่า การมีเป้าหมายทั้งสองคนนี้ทำให้มีแผนสำรอง ในทางกลับกัน สำหรับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ การทำให้กวาร์ดิโอลมีจิตใจที่มั่นคงและดำเนินการต่อสัญญาอย่างราบรื่นจะกลายเป็นความท้าทายสำคัญในช่วงเวลาที่จะมาถึง หากไม่สามารถทำได้ อาจเสี่ยงต่อการสูญเสียกองหลังคนสำคัญให้กับทีมยักษ์ใหญ่ในยุโรป

บาร์เซโลน่ากำลังทำงานอย่างขะมักเขม้นเพื่อแก้ไขปัญหาทางการเงินของตน โดยมีเป้าหมายเพื่อให้เป็นไปตามกฎเกณฑ์การเงินที่เป็นธรรม (Financial Fair Play) ภายในฤดูร้อนหน้า ซึ่งจะเปิดทางให้สามารถเซ็นสัญญากับเซ็นเตอร์แบ็กชื่อดังได้ เมื่อตลาดซื้อขายนักเตะใกล้เข้ามา การไล่ล่าตัวกวาดริโอและบาสโตนีของบาร์เซโลน่าจะเข้าสู่ระยะที่มีความเป็นรูปธรรมมากขึ้น การที่บาร์เซโลน่าจะสามารถคว้าตัวกวาดริโอได้ในที่สุดนั้น จะขึ้นอยู่กับท่าทีของแมนเชสเตอร์ ซิตี้เป็นอย่างมาก หากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ยังคงยืนกรานไม่ยอมปล่อยตัวเขา บาร์เซโลน่าอาจพบว่าตัวเองไม่มีอำนาจที่จะดำเนินการใด ๆ ได้