การแข่งขันรอบแรกของรอบแบ่งกลุ่มแอฟริกาคัพออฟเนชันส์เริ่มต้นขึ้นด้วยการพบกันระหว่างทีมแกร่งจากทวีปแอฟริกาอย่างแอลจีเรียกับซูดาน ในครึ่งแรก ริยาด มาห์เรซ ทำประตูแรกของเกมได้ ขณะที่อิซซาพลาดโอกาสทองในการทำประตู อาดิลถูกไล่ออกจากสนามหลังจากได้รับใบเหลืองสองใบในครึ่งหลัง มาห์เรซยิงประตูอีกครั้ง ขณะที่มาซซ่าทำประตูที่สองให้ทีมนำห่าง อัลจีเรียเอาชนะซูดานไป 3-0 คว้าชัยชนะนัดแรกได้อย่างสวยงาม อดีตนักเตะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ มาห์เรซ เป็นนักเตะยอดเยี่ยมประจำการแข่งขันอย่างไม่ต้องสงสัย โดยทำประตูทั้งสองลูก

แอลจีเรียจัดทัพในระบบ 4-2-3-1 โดยมีบูนา ซาร์รเป็นกองหน้าตัวเป้า สามประสานเกมรุกประกอบด้วย มาห์เรซ, ชัยบี และอัมรา ที่ลงสนามพร้อมกัน ส่วนบูเดียฟและเบนนาเซอร์รับหน้าที่คู่กลางสนามแนวรับสี่คนประกอบด้วย ราฟิก เบลฮัดดี, มันดี, เบนเซบายนี และ ไอท์ นูรี. ลูก้า ซิดาน เริ่มเกมเป็นผู้รักษาประตู. ทีมตัวจริงของแอลจีเรียมีมูลค่ารวมในตลาดถึง 134 ล้านยูโร ขณะที่ทีมตัวจริงของซูดานมีมูลค่ารวมเพียง 1.22 ล้านยูโร.

เพียงสองนาทีแรกของการแข่งขัน แอลจีเรียทำประตูได้! จากการโต้กลับอย่างรวดเร็ว บูเดียฟส่งบอลด้วยส้นเท้าอย่างชาญฉลาดเข้าไปในเขตโทษ มาห์เรซควบคุมบอล หยุดชั่วครู่เพื่อปรับตำแหน่ง และยิงโค้งเข้าประตูไป! แอลจีเรียออกสตาร์ทได้อย่างยอดเยี่ยมในนาทีที่ 13 ซูดานเปิดฉากโต้กลับอย่างรวดเร็ว อัล-เอสซาทะลุเข้าไปในกรอบเขตโทษ พบว่าตัวเองอยู่ตัวต่อตัวกับผู้รักษาประตู พยายามเลี้ยงหลบผู้รักษาประตู เขาถูกขัดขวาง เมื่อได้บอลกลับมาอีกครั้ง เขาซัดบอลทันที แต่ผู้รักษาประตูสามารถปัดออกไปได้

ในนาทีที่ 39 ซูดานต้องเผชิญกับปัญหาหนัก เมื่ออาดีลถูกใบเหลืองที่สองจากการทำฟาวล์ ส่งผลให้ถูกไล่ออกจากสนามด้วยใบแดง ซูดานต้องเล่นต่อไปด้วยผู้เล่นเพียง 10 คน สองนาทีต่อมา เบนเซบายนีพยายามยิงลูกโอเวอร์เฮดคิกท่ามกลางกรอบเขตโทษ แต่ลูกบอลเข้าประตูไป! อย่างไรก็ตาม ประตูถูกตัดสินให้เป็นลูกล้ำหน้าในช่วงครึ่งแรก แอลจีเรียนำซูดาน 1-0 แอลจีเรียครองบอลได้ 61% ในครึ่งแรก โดยทำได้เพียงสองครั้งในการยิงประตู – หนึ่งครั้งเข้ากรอบ – ส่งผลให้พวกเขาได้ประตูเดียว ซูดานมีสี่ครั้งในการยิงประตู สองครั้งเข้ากรอบ แต่ไม่สามารถทำประตูได้

ครึ่งหลังเริ่มขึ้น ในนาทีที่ 52 อาเหม็ดถูกใบเหลืองจากการทำฟาวล์ ในนาทีที่ 61 แอลจีเรียทำประตูอีกครั้ง! มาห์เรซยิงเข้าตาข่ายอีกครั้ง!อัมราส่งบอลข้ามด้วยด้านนอกของรองเท้าบู๊ต มาห์เรซควบคุมบอลด้านข้างในกรอบเขตโทษก่อนจะยิงเข้าไปอย่างใจเย็น มาห์เรซอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยม ยิงประตูที่สองของเขาเพื่อทำลายซูดานเพียงลำพัง ในนาทีที่ 85 มาซซ่ายิงประตูจากในกรอบเขตโทษเพื่อปิดผนึกชัยชนะ ในที่สุดแอลจีเรียก็เอาชนะซูดานไปอย่างขาดลอยด้วยสกอร์ 3-0