ตลาดซื้อขายนักเตะพรีเมียร์ลีกยังไม่ได้เปิดอย่างเป็นทางการ แต่รายชื่อนักเตะที่ลิเวอร์พูลอาจเซ็นสัญญาได้ทำให้แฟนบอลตื่นเต้นกันแล้วชื่อที่กำลังเป็นที่พูดถึงมากที่สุดในขณะนี้คือปีกชาวไอวอรีโคสต์ผู้เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ของ RB Leipzig อย่าง ยานนิค ดีแมนด์ นี่ไม่ใช่แค่การคาดเดาเท่านั้น – ทั้งผู้สื่อข่าวประจำสโมสร เดวิด ลินช์ และแหล่งข่าวชาวเบลเยียม ซาช่า ทาโวเลรี ต่างยืนยันตรงกันว่าฝ่ายแมวมองของหงส์แดงได้ติดตามดูฟอร์มการเล่นของดาวรุ่งรายนี้มาอย่างน้อยครึ่งปีแล้ว

การมองตัวเลือกเกมรุกของลิเวอร์พูลในปัจจุบันก็เพียงพอที่จะอธิบายว่าทำไมผู้บริหารถึงรู้สึกกังวล ผลกระทบที่ยังคงค้างอยู่จากการขัดแย้งกับสโมสรในช่วงฤดูหนาวของซาลาห์ยังไม่ได้รับการแก้ไข แม้ว่าสถิติของฟาโรห์ชาวอียิปต์ในฤดูกาลนี้ยังคงน่าประทับใจ (15 ประตูและ 9 แอสซิสต์จากการลงเล่นในพรีเมียร์ลีก 24 นัด) แต่ด้วยอายุ 32 ปีของเขา ก็เป็นปัจจัยสำคัญ นักลงทุนจากซาอุดีอาระเบียอาจใช้สมุดเช็คของพวกเขาเพื่อดึงตัวเขาไปในทุกขณะในขณะเดียวกัน ฟอร์มการเล่นของกัคโปก็เหมือนรถไฟเหาะตีลังกา นักเตะชาวดัตช์สารพัดประโยชน์ที่สามารถเล่นได้ทั้งกองหน้าตัวเป้าหรือริมเส้นรายนี้ ทำได้เพียง 8 ประตูจากการลงสนาม 37 นัดในฤดูกาลนี้ บนเว็บบอร์ดแฟนบอล ฉายา "ล้มเหลว" แทบจะถูกประทับไว้บนหน้าผากของเขาเลยทีเดียว

สิ่งที่ทำให้ผู้จัดการทีมคนใหม่ สลอตต์ กังวลยิ่งกว่าเดิมคือการขาดตัวเลือกบนม้านั่งสำรอง: อึ้งโกโม วัย 20 ปี ยังขาดประสบการณ์มากเกินไป ขณะที่ เคียซา วัย 31 ปี ก็ไม่เข้ากับกลยุทธ์ของสโมสรที่ต้องการสร้างทีมที่อายุน้อยกว่า ผู้ที่ชื่นชอบฟุตบอลทุกคนสามารถเห็นได้ว่าปีกของลิเวอร์พูลในขณะนี้พึ่งพาเพียง ดิอาซ และ โจต้า เท่านั้น ซึ่งทั้งคู่มีแนวโน้มที่จะบาดเจ็บได้ง่าย ดังนั้น การเสริมความแข็งแกร่งในตำแหน่งปีกจึงไม่ใช่ทางเลือก แต่เป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง

22 นัด, 8 ประตู, 4 แอสซิสต์ – นี่คือสถิติของดิโอมันเด้กับไลป์ซิกในฤดูกาลนี้ เมื่อดูผิวเผินอาจไม่ถือว่าโดดเด่นนัก แต่หากพิจารณาว่าเจ้าหนูรายนี้เพิ่งย้ายจากลีกเดนมาร์กมาสู่บุนเดสลีกาเมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา ความจริงที่ว่าแข้งวัย 19 ปีได้ลงเล่นเป็นตัวจริงในรอบน็อคเอาต์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกนั้น ก็เพียงพอที่จะดึงดูดสายตาแมวมองหลายคนแล้วสไตล์การเล่นของเขาเหมาะกับความต้องการของลิเวอร์พูลเป็นพิเศษ: ด้วยความสูง 1.83 เมตร และน้ำหนัก 70 กิโลกรัม ความเร็วที่ระเบิดได้ของเขาทำให้เขาสามารถเอาชนะฟูลแบ็กได้ ขณะที่ความสามารถในการตัดเข้าในและยิงประตูของเขาคล้ายคลึงกับอาร์เจน โรบเบนในวัยหนุ่มอย่างน่าทึ่ง

การเปิดเผยของนักข่าวชาวเบลเยียม ทาโวเลรี ยิ่งน่าสนใจมากขึ้นไปอีก: ทีมสเกาต์ของลิเวอร์พูลได้รวบรวมรายงานการวิเคราะห์เกี่ยวกับดิโอแมนด์หนาจนสามารถใช้เป็นหมอนได้ แต่การเจรจาการย้ายทีมกลับหยุดชะงักเพราะปัญหาแปลกประหลาดเกี่ยวกับข้อพิพาทของเอเย่นต์ปรากฏว่าสัญญาของนักเตะชาวไอวอรีกับอดีตเอเจนซี่ของเขาจะดำเนินไปจนถึงปี 2027 โดยสิทธิ์ในภาพลักษณ์ของเขาก็ถูกควบคุมอย่างเข้มงวด เรื่องราวเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกในวงการฟุตบอล – การย้ายทีมของปอล ป็อกบาไปยังแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดก็เผชิญกับปัญหาคล้ายกัน และสุดท้ายทำให้ปีศาจแดงต้องจ่ายเงินเพิ่มอีก 20 ล้านยูโรเพื่อแก้ไขปัญหา

ตัวนักเตะเองน่าจะเป็นคนที่รู้สึกขัดแย้งมากที่สุดในตอนนี้ แม้ว่าดิโอม็องเดจะประกาศว่า "จะมุ่งมั่นอยู่กับปัจจุบัน" ระหว่างการให้สัมภาษณ์พิเศษกับ Goal แต่ริมฝีปากของเขาก็เกือบจะเผยความจริงเมื่อถูกถามเกี่ยวกับข่าวลือในพรีเมียร์ลีก: "เพื่อนๆ ส่งข่าวการย้ายทีมมาให้ผมตลอด แต่ผมบอกตัวเองให้ใจเย็นๆ" หากแปลความหมายก็คือ: ผมรู้มานานแล้วว่ากำลังจะก้าวไปสู่ขั้นต่อไป

การวิเคราะห์ของนักข่าวอาวุโส ลินช์ นั้นถูกต้อง: "เมื่อห้าปีที่แล้ว เราคงมองว่าดิโอมันเดยังไม่มีประสบการณ์พอ แต่ตอนนี้ บทเรียนจากการไล่ล่าฮาแลนด์ของซิตี้และการคว้าตัวเยซูสของอาร์เซนอลได้สอนทุกคนแล้ว – คุณไม่สามารถรอโอกาสจากดาวรุ่งที่มีแววได้""พิจารณาการทุ่มเงิน 115 ล้านปอนด์ของเชลซีเพื่อคว้าตัวไคเซโดจากทีมข้างเคียง ลิเวอร์พูลได้เรียนรู้บทเรียนแล้วในครั้งนี้ โดยตั้งเป้าที่จะคว้าตัวก่อนที่ราคาจะพุ่งขึ้นไปถึง 80 ล้านปอนด์"

ผู้เชี่ยวชาญด้านการย้ายทีมส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่าความสำเร็จของดีลนี้ขึ้นอยู่กับปัจจัยสามประการ: ประการแรก ความคืบหน้าในการแก้ไขข้อพิพาทกับตัวแทน เนื่องจากไม่มีสโมสรใดต้องการเข้าไปพัวพันกับสถานการณ์ที่คลุมเครือ; ประการที่สอง จุดหมายปลายทางสุดท้ายของซาลาห์ เนื่องจากการรักษาตัวนักเตะชาวอียิปต์ไว้มีแนวโน้มว่าจะทำให้ดิโอม็องเดต้องเริ่มต้นจากการเป็นตัวสำรอง;ที่สำคัญที่สุดคือความชอบส่วนตัวของผู้เล่นเอง บาเยิร์น มิวนิค และโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ต่างก็ให้ความสนใจอย่างมาก โดยสโมสรในบุนเดสลีกาเสนอความน่าสนใจด้วยโอกาสการลงเล่นในทีมชุดใหญ่ที่รับประกัน

อย่างไรก็ตาม ลิเวอร์พูลยังมีไพ่ตายในมือ – ระบบการเล่นที่มีจังหวะสูงและเน้นเกมรุกซึ่งได้รับมาจากคล็อปป์นั้นเหมาะสมอย่างยิ่งกับปีกที่มีความเร็วสูง ลองพิจารณาเส้นทางการพัฒนาของมาเน่และซาลาห์ดู หากดิยอมันเดมาจริง ๆ เขาอาจมีโอกาสลุ้นรางวัลนักเตะดาวรุ่งยอดเยี่ยมแห่งปีของพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลหน้า ความแน่นอนเพียงอย่างเดียวในตอนนี้คือ เมื่อตลาดซื้อขายนักเตะเปิดในเดือนมิถุนายน เรื่องราวการย้ายทีมนี้จะยิ่งทวีความน่าสนใจมากขึ้นเท่านั้น