เวลา 04:00 น. ตามเวลาปักกิ่ง วันที่ 15 กุมภาพันธ์ ซึ่งตรงกับดึกคืนนี้ ลาลีกาจะจัดการแข่งขันนัดที่ 24 โดยเป็นการพบกันที่ทุกคนรอคอย เมื่อเรอัล มาดริด ทีมยักษ์ใหญ่ เปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของเรอัล โซเซียดาด ทีมแกร่ง ณ สนามเหย้าของพวกเขา

หลังจากผ่านไป 23 นัด เรอัล มาดริด ชนะ 18 นัด เสมอ 3 นัด และแพ้ 2 นัด เก็บได้ 57 คะแนน ตามหลังบาร์เซโลน่าจ่าฝูงอยู่ 1 คะแนน อยู่ในอันดับ 2 ของตารางลาลีกา หากเรอัล มาดริดเอาชนะเรอัล โซเซียดาดในนัดนี้ได้ พวกเขาก็มีโอกาสแซงบาร์เซโลน่าขึ้นไปครองตำแหน่งจ่าฝูงของลาลีกาได้ ดังนั้น ผลการแข่งขันนัดนี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเรอัล มาดริด เพื่อคว้าชัยชนะ ทีมจะต้องทุ่มเทอย่างเต็มที่อย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ฟ้าไม่เข้าข้างพวกเขาเลย ขณะที่การเผชิญหน้าที่สำคัญนี้กำลังจะมาถึง เรอัล มาดริดกลับต้องเผชิญกับสองความพ่ายแพ้ที่รุนแรง ผู้เล่นคนสำคัญสองคนประสบปัญหา และมีความเป็นไปได้สูงที่ทั้งสองจะพลาดการแข่งขันที่สำคัญนี้ผู้เล่นสองคนสำคัญนี้คือ คีเลียน เอ็มบัปเป้ และ ราอูล อาเซนซิโอ ผู้เป็นเสาหลักในเกมรับ เอ็มบัปเป้ได้รับบาดเจ็บ ขณะที่อาเซนซิโอป่วยเป็นไข้หวัดใหญ่ เมื่อรวมกับผู้เล่นที่บาดเจ็บก่อนหน้านี้อย่าง จู๊ด เบลลิงแฮม, โรดรีโก้ และ เอแดร์ มิลิเตา ทำให้เรอัล มาดริดมีแนวโน้มที่จะขาดผู้เล่นสำคัญถึงห้าคนในนัดนี้ ซึ่งนับเป็นความเสียหายอย่างใหญ่หลวงสำหรับสโมสรอย่างไม่ต้องสงสัย

คีเลียน เอ็มบัปเป้ ยืนหยัดเป็นซูเปอร์สตาร์อันดับหนึ่งของเรอัล มาดริด และเป็นแกนหลักของแนวรุก โดยมีความสามารถในการทำประตูที่น่าเกรงขามอย่างแท้จริง สถิติเผยให้เห็นว่าในฤดูกาลนี้ เขาลงเล่นให้กับทีมราชันชุดขาวไปแล้ว 31 นัด ทำได้ 38 ประตูและ 4 แอสซิสต์ ในลาลีกาเพียงอย่างเดียว เขาได้ลงเป็นตัวจริง 22 นัด ยิงได้ 23 ประตู การจบสกอร์ของเขานั้นยอดเยี่ยม สามารถยิงประตูที่อันตรายได้โดยไม่ต้องปรับอะไรเลย แสดงให้เห็นถึงความสามารถพิเศษในการควบคุมหน้าประตูนอกจากนี้ การเคลื่อนไหวโดยไม่มีบอลของเขายังลื่นไหล ทำให้เขาสามารถถอยลึกลงมาช่วยเชื่อมเกมได้อย่างเชิงรุก ด้วยอัตราการผ่านบอลสำเร็จ 86% และความสามารถในการดึงตัวกองหลังได้อย่างยอดเยี่ยม เขาจึงถือเป็นอาวุธโจมตีที่สำคัญที่สุดของเรอัล มาดริด หากเขาต้องพักการแข่งขันเนื่องจากอาการบาดเจ็บ ประสิทธิภาพเกมรุกของทีมจะลดลงอย่างเห็นได้ชัด

ราอูล อาเซนซิโอ ทำหน้าที่เป็นกองหลังตัวกลาง และสามารถเล่นในตำแหน่งกองหลังตัวขวาได้เช่นกัน โดยเป็นกำลังสำคัญในแนวรับของเรอัล มาดริดการผ่านบอลของเขาแม่นยำ มีอัตราการผ่านบอลสำเร็จในลาลีกาสูงถึง 94% เขาเข้าปะทะได้อย่างสะอาด ตัดบอลได้อย่างเด็ดขาด โดดเด่นในการขับเคลื่อนเกมรุกด้วยบอลยาว และมีความแข็งแกร่งทางจิตใจอย่างมหาศาล ในช่วงที่มิลิเตาไม่อยู่ เขาได้กลายเป็นหัวใจสำคัญในแนวรับของทีมอย่างแท้จริง การขาดหายไปของเขาจึงยิ่งซ้ำเติมความเสียหายให้กับแนวรับของเรอัล มาดริดที่อ่อนแออยู่แล้วจากอาการบาดเจ็บของมิลิเตา เพิ่มความเสี่ยงในการเสียประตูอย่างมีนัยสำคัญ

หากทั้งสองผู้เล่นไม่สามารถลงสนามได้พร้อมกัน บาลานซ์ของเรอัล มาดริดทั้งในเกมรุกและเกมรับอาจถูกทำลายอย่างรุนแรง ประกอบกับการขาดหายไปของผู้เล่นสำคัญอีกสามคน ได้แก่ เบลลิงแฮม, โรดริโก้ และมิลิเตา ความแข็งแกร่งโดยรวมของทีมจะลดลงอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ เรอัล โซเซียดาดเป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว และในตอนนี้ ก่อนเกมจะเริ่มขึ้นด้วยซ้ำ ปัญหาใหญ่สองประการนี้ก็ปรากฏขึ้นแล้ว ดูเหมือนว่าโอกาสของเรอัล มาดริดในการเอาชนะเรอัล โซเซียดาดในรอบนี้อาจดูมืดมนอย่างมาก