เมื่อวันที่ 4 มีนาคม เนย์มาร์ วัย 34 ปี วัย 34 ปี กำลังดำเนินการฝึกวิ่งที่มีความเข้มสูง เหงื่อทำให้เสื้อผ้าฝึกของเขาเปียกโชก และเส้นกล้ามเนื้อก็ชัดเจนเป็นพิเศษเมื่ออยู่กลางแดด เมื่อวันก่อน เขาเพิ่งยิงได้สองครั้งใน PA League ช่วยให้ซานโตสชนะ 2-1 เหนือวาสโก ดา กามา หลังจากทำประตูได้ เขาวิ่งไปที่มุมและเต้นระบำอันเป็นสัญลักษณ์ของวินิซิอุสด้วยวิธีนี้ เพื่อสนับสนุนเพื่อนร่วมทีมที่ต่อสู้กับการเหยียดเชื้อชาติ เนย์มาร์เผชิญหน้ากับสื่อหลังเกมกล่าวว่า "เมื่อสัปดาห์ที่แล้วพวกเขายังบอกว่าฉันเป็นผู้เล่นที่แย่ที่สุดในโลกและวันนี้ฉันยิงสองประตู นี่คือฟุตบอล"

ฉากนี้เกิดขึ้นไม่ถึงสี่เดือนก่อนเปิดฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐอเมริกาและเม็กซิโก เนย์มาร์มีเพียงประตูเดียวที่ชัดเจนในการกลับทีมแม่ซานโตส: เพื่อเข้าร่วมในฟุตบอลโลกครั้งที่สี่ของเขา อย่างไรก็ตามทัศนคติของโค้ชทีมชาติบราซิลอันเชล็อตติก็เหมือนกำแพงที่เย็นชา โค้ชชาวอิตาลีไม่ได้โทรหาเนย์มาร์ถึงสี่ครั้งตั้งแต่เขาเข้ารับตำแหน่งในบราซิลในเดือนพฤษภาคม 2568 ในวันที่สองหลังจากเนย์มาร์ทำคะแนน สื่อบราซิลเปิดเผยว่าโดยพื้นฐานแล้วอันเชล็อตติได้กำหนด 18 ที่นั่งในรายชื่อ 26 คนในฟุตบอลโลก และไม่มีชื่อของเนย์มาร์ใน "รายการความปลอดภัย" นี้

สาขาความคิดเห็นสาธารณะในประเทศกำลังแยกทาง ด้านหนึ่งคือการสนับสนุนที่คลั่งไคล้ของเนย์มาร์โดยสื่อและแฟน ๆ และอีกด้านหนึ่งคือเกณฑ์การคัดเลือกที่สงบจนเกือบจะเย็นชาของอันเชล็อตติ ตามข้อมูลของ Ibope Repucom องค์กรที่มีอำนาจ เนย์มาร์ได้รับการยอมรับในระดับประเทศมากกว่า 98% ในบราซิล โดยอยู่ในอันดับที่สามในบรรดาบุคคลที่มีชื่อเสียงมากกว่า 360 คน รองจากกษัตริย์เบลีย์และเจ้าพ่อซิลวิโอ ซานโตส การประเมินของเขาในกลุ่มผู้หญิงโดยทั่วไปจะสูงกว่าผู้ชาย และเป็นที่เคารพนับถือมากที่สุดในหมู่ "gen Z" ที่อายุ 18-29 ปี ความนิยมแบบนี้ใกล้ระดับประเทศทำให้เนย์มาร์เป็นประเด็นสาธารณะของสังคมบราซิลว่าเนย์มาร์สามารถเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกได้หรือไม่

ปรัชญาการคัดเลือกของ Ancelotti นั้นเรียบง่ายและตรงไปตรงมา เขาได้แถลงอย่างชัดเจนต่อผู้คนรอบตัวเขา: สำหรับการเรียกร้องของเนย์มาร์ มีเพียงหลักการเดียวที่ไม่สามารถประนีประนอมได้เท่านั้นที่จะถือว่ารวมอยู่ในทีมฟุตบอลโลกเมื่อเนย์มาร์อยู่ในสภาพร่างกายและการแข่งขันที่ดีที่สุดที่ 100% ทีมชาติไม่ใช่สถานพยาบาล และเกียรติและความสามารถในอดีตไม่สามารถผ่านการตรวจสอบได้ คำพูดของประธานาธิบดี Lula ของบราซิลในที่สาธารณะถูกตีความอย่างกว้างขวางว่าเป็นการรับรองตำแหน่งนี้: "Ancelotti จะเลือกเฉพาะผู้เล่นที่มีสภาพร่างกาย 100% ในการเล่นและเฉพาะผู้ที่มีวินัยในตนเองและอยู่ในสถานะที่ดีที่สุดเท่านั้น"

สภาพร่างกายของเนย์มาร์เป็นตัวแปรหลักในเกมนี้ ในช่วงสองปีที่ผ่านมา เขาได้สะสม 646 วันของการพักรบเนื่องจากอาการบาดเจ็บ หายไป 91 สโมสรและเกมทีมชาติ อาการบาดเจ็บที่เอ็นไขว้หน้าไม้กางเขนอย่างรุนแรงในเดือนตุลาคม 2023 เกือบจะหยุดอาชีพของเขามาเกือบปีแล้ว การเข้าร่วมของเขาที่ซานโตสในฤดูกาลนี้ยังคงเป็นปัญหา ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ชี้ให้เห็นว่าเอ็นไขว้หน้ารวมกับการแตกของวงเดือนเป็นการบาดเจ็บร้ายแรงที่ส่งผลกระทบร้ายแรงต่อความมั่นคงของข้อเข่า เนย์มาร์เองยอมรับบนโซเชียลมีเดียว่าทุกวันที่เขากลับมาคือต่อสู้กับความเจ็บปวดและความกลัว

เมื่อวันที่ 3 มีนาคม เรอัล มาดริด ได้ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการว่า โรดริโก กองหน้าชาวบราซิลมีเอ็นไขว้หน้าหัก โดยมีเอ็นไขว้หน้าแตกที่ข้อเข่าขวาและมาพร้อมกับรอยร้าวของวงเดือนด้านนอก ผู้โจมตีวัย 25 ปีเขียนบนโซเชียลมีเดียว่า "มันเป็นหนึ่งในวันที่แย่ที่สุดในชีวิตของฉัน และฉันจะพลาดช่วงที่เหลือของฤดูกาล และฉันไม่สามารถเป็นตัวแทนของทีมชาติในฟุตบอลโลกได้" อาการบาดเจ็บสาหัสของโรดริโกทำให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ในทีมชาติบราซิล เดิมทีเขาเป็นสมาชิกของ "Safe List" ของชายอายุ 18 ปีของ Ancelotti และสามารถมีความสามารถในหลายตำแหน่งของปีกและศูนย์ซ้ายและขวา เขาเป็นหมากรุกทางยุทธวิธีที่สำคัญในแดนหน้า

การหายตัวไปของโรดริโกโดยไม่คาดคิดทำให้เกิดรอยร้าวสำหรับการกลับมาของเนย์มาร์ “เรามีความยินดีที่เนย์มาร์ฟื้นจากอาการบาดเจ็บและการผ่าตัดของเขาและกลับสู่สนาม” เคตาโน่ ผู้อำนวยการทีมชาติบราซิลของสมาคมฟุตบอลบราซิล กล่าวในการให้สัมภาษณ์เมื่อวันที่ 4 มีนาคม แม้ว่าเราจะไม่โชคดีพอที่จะเรียกเขาสำหรับอาการบาดเจ็บสาหัสและระยะพักฟื้นที่ยาวนานที่เขาได้รับในทีมชาติในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่เรายังคงติดต่อกันอยู่” ซีดาโน่กล่าวโดยเฉพาะว่าเนย์มาร์ได้ลงเล่นให้กับซานโตสสองเกมติดต่อกันเมื่อเร็ว ๆ นี้โดยทำประตูได้ 7 ประตูใน 7 เกมที่ผ่านมาและสภาพร่างกายของเขาค่อยๆดีขึ้น

อย่างไรก็ตาม รายงานการประเมินของทีมเทคนิคได้นำเสนอภาพอื่น ทีมเทคนิคของสมาคมฟุตบอลบราซิลเชื่อว่าสภาพร่างกายปัจจุบันของเนย์มาร์นั้นยังห่างไกลจากข้อกำหนดของการแข่งขันระดับความเข้มสูงของทีมชาติ พวกเขาตั้งข้อสังเกตว่าเนย์มาร์ แม้ว่าเขาจะวิ่งได้ 9636 เมตรในรอบรองชนะเลิศของการแข่งขันเซาเปาโล วิ่งได้ 768 เมตร ความเข้มสูง 13 สปรินต์ และความเร็วสูงสุดถึง 32 1 กม./ชม. แต่ข้อมูลเหล่านี้ไม่ซีดสำหรับผู้เล่นคนที่ 10 ที่ต้องการเปลี่ยนเกม ซานโตสแพ้ 1-2 ให้กับโนวารี ซานติโนแห่งผ้าห่มเบลล์ และการจ่ายบอลพลาดของเนย์มาร์โดยตรงนำไปสู่ประตูแรกของคู่ต่อสู้

รายชื่อ 18 คนที่ Ancelotti ระบุเป็นกรอบหลักของทีมบราซิลในฟุตบอลโลก ผู้รักษาประตูคือ Alisson ของลิเวอร์พูล และแนวหลังนำโดย Marchinhos, Gabriel และ Millitan และกองกลาง ได้แก่ Casemiro, Bruno Guimaraes และ Paqueta ที่โดดเด่นที่สุดคือกองหน้า และผู้โจมตีแปดคน รวมถึง Vinicius, Rodrigo, Rafinha, Martinelli, Kunia, Joao Pedro, Louis Enrique และ Estorwang ได้ล็อคที่นั่งของพวกเขา ซึ่งหมายความว่าแม้ว่าจะสามารถเลือกเนย์มาร์ได้ แต่เขาจะต้องเผชิญกับการแข่งขันที่ดุเดือดมาก

Endrik วัย 19 ปี กำลังกลายเป็นคู่แข่งรายใหญ่ที่สุดของเนย์มาร์ กองหน้าดาวรุ่งที่เรอัล มาดริด ยืมตัวไปทำไป 7 ประตู จาก 6 เกมหลังร่วม รวม 5 ประตู และ 2 แอสซิสต์ เขาเล่นแฮตทริกในลีกเอิงและกลายเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดคนที่สี่ในลีกเอิงเพื่อบรรลุความสำเร็จนี้ อันเชล็อตติมีความเข้าใจอย่างใกล้ชิดเกี่ยวกับผู้เล่นชาวบราซิลรายนี้ระหว่างเรอัล มาดริด และเป็นผู้ที่สนับสนุนให้เอนดริคเข้าร่วมกับลียงด้วยเงินกู้เพื่อแสวงหาเวลาลงเล่นที่ไม่สามารถบรรลุได้ภายใต้ฮาร์วีย์ อลอนโซ่ การเริ่มต้นอย่างระเบิดของ Endric ในลียงทำให้เขากลับมาสู่วิสัยทัศน์ของทีมชาติ

สมาคมฟุตบอลบราซิลได้สรุปอย่างเป็นทางการว่า Ancelotti จะประกาศรายชื่อ 26 คนแรกของเขาสำหรับทีมชาติในปี 2569 ในวันที่ 16 มีนาคม รายการนี้จะใช้สำหรับการแข่งขันกระชับมิตรระหว่างประเทศสองนัดกับฝรั่งเศสและโครเอเชียในเดือนมีนาคม สองเกมนี้เป็นเกมอุ่นเครื่องครั้งสุดท้ายก่อนฟุตบอลโลก และเป็นโอกาสสุดท้ายสำหรับผู้เล่นชายขอบที่จะพิสูจน์ให้ Anancelotti และล็อคโควตาฟุตบอลโลก เนย์มาร์และเอ็นดริคเป็นผู้เล่นที่มีสมาธิสองคน อดีตจำเป็นต้องพิสูจน์ว่าพวกเขายังคงเล่นในระดับสูงสุดได้ และคนหลังจำเป็นต้องพิสูจน์ว่าพวกเขาพร้อมแล้ว

เนย์มาร์ฝึกความเข้มสูงสองครั้งต่อวันที่ฐานฝึกซ้อมของซานโตส ฟาบิโอ โวโวดา โค้ชของซานโตส กล่าวว่า "สถานะของเนย์มาร์กำลังพัฒนาอย่างต่อเนื่อง และความสำคัญของเขาที่มีต่อทีมนั้นชัดเจนในตัวเอง" ภาพถ่ายในโรงยิมแสดงให้เห็นว่ากล้ามเนื้อส่วนบนของเนย์มาร์นั้นชัดเจน และการฝึกความแข็งแกร่งของแกนกลางก็ถึงจุดสุดยอดแล้ว ในการให้สัมภาษณ์ เขาพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า "ผมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อร่วมทีมบราซิลในฟุตบอลโลก" แต่เวลาไม่ถึงสามเดือนนับตั้งแต่ประกาศรายชื่อสุดท้ายเมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม เขาต้องการไม่เพียงแค่ลูกบอลที่ดีเท่านั้น แต่ยังมีสุขภาพที่ต่อเนื่องและสถานะที่มั่นคง

ออกตัวทันที

มูลค่าทางธุรกิจและอิทธิพลทางสังคมของเนย์มาร์ยังคงเป็นปัจจัยที่ไม่สามารถละเลยได้โดยฟุตบอลบราซิล ปริมาณการค้นหาและความสนใจของเขาบนแพลตฟอร์มกีฬาที่สำคัญได้เป็นผู้นำเสมอ ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าแฟน ๆ ยังคงมีความสนใจในตัวเขาอย่างมาก แต่ทางเลือกในสนามฟุตบอลจะกลับไปสู่ระดับการแข่งขันในที่สุด อันเชล็อตติจำเป็นต้องตัดสินใจในแมตช์กระชับมิตรในเดือนมีนาคม: ว่าจะให้โอกาสสุดท้ายแก่ตำนานวัย 34 ปี หรือหันไปหาคนรุ่นใหม่ที่เป็นตัวแทนของวินิซิอุสและเอนดริคอย่างสมบูรณ์ การตัดสินใจครั้งนี้ไม่ได้เกี่ยวกับความฝันฟุตบอลโลกของบุคคลเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับชะตากรรมของอาณาจักรฟุตบอลในอีกสี่ปีข้างหน้า