ในช่วงเช้าของวันที่ 20 มีนาคม 2026 ตามเวลาปักกิ่ง รอบสองของรอบชิงชนะเลิศยูโรป้าลีก 1/8 หมดไฟ คืนนี้เต็มไปด้วยอุบัติเหตุ การพลิกกลับ และความเสียใจ และการแข่งขันทั้งสี่แบบโฟกัสได้ตัดสินที่นั่งสุดท้ายของรอบก่อนรองชนะเลิศในแบบที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

ที่บ้านในลียง ประเทศฝรั่งเศส แมตช์ที่เข้าคู่กันแต่เดิมแพ้ในเวลาไม่ถึง 20 นาที กองหลังของลียง Nia Kate ได้ทำฟาล์วในการฟาล์วและถูกส่งออกไปโดยผู้ตัดสินโดยตรง ซึ่งหมายความว่าภายในเวลากว่า 70 นาที ลียงต้องท้าทายด้วยสิบคน แม้ว่าในรอบแบ่งกลุ่ม ลียงเคยครองอันดับหนึ่งด้วยสถิติที่น่าประทับใจ 7 นัดและแพ้ 1 ครั้ง เมื่อเผชิญกับข้อได้เปรียบของจำนวนคน แนวรับของพวกเขาล้มเหลวจนสุดทาง Celta ทำลายการหยุดชะงักโดย Rueda ในนาทีที่ 61 และ Hutgra ทำประตูอีกครั้งในช่วงทดเวลาเจ็บเพื่อผนึกชัยชนะ ที่แย่ไปกว่านั้นคือ ทาเลีย ฟิคโก้ กองหลังอีกคนของลียง ก็ถูกไล่ออกจากตำแหน่งเพราะไม่พอใจกับใบเหลืองใบที่สอง ในท้ายที่สุด ลียง แพ้ 0-2 ในบ้าน บวกกับเสมอ 1-1 ในรอบแรก และตกรอบด้วยคะแนนรวม 1-3 การสูญเสียยังหมายความว่าทีมลีกเอิง 1 นั้น "เปล่งปลั่ง" ในยูโรปาลีกในฤดูกาลนี้

ในเวลาเดียวกัน ในเดนมาร์ก ละครขึ้นๆ ลงๆ ก็มีขึ้นเรื่อยๆ ทีมพรีเมียร์ลีก น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ท้าเซ็นทรัลและจั๊ตแลนด์ ในรอบแรก น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ไม่พอใจที่บ้านและแพ้ 0-1 ทำให้ตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง ในรอบที่สอง ทีมฟอเรสต์ในการต่อสู้ครั้งสุดท้ายคือผู้ต่อต้านกูหลัก และโดมิงเกซและเยตส์ยิงสองประตูติดต่อกัน โดยขึ้นนำ 2-1 ในเวลาปกติ เนื่องจากคะแนนรวมเปลี่ยนเป็น 2-2 เกมจึงถูกลากเข้าสู่การทำงานล่วงเวลา ทั้งสองฝ่ายต่างประสบความสำเร็จในช่วงต่อเวลา และเกมก็เข้าสู่การยิงลูกโทษที่โหดเหี้ยมที่สุด ไม่น่าเชื่อว่าผู้เล่นสามอันดับแรกที่รับจุดโทษตรงกลางและญี่ปุ่น Terra Tserras ได้เตะจุดโทษในขณะที่น็อตติงแฮมฟอเรสต์ไร้ประโยชน์ ในท้ายที่สุด น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ประสบความสำเร็จในการพลิกกลับอย่างน่าตกใจด้วยคะแนน 3-0 และคะแนนรวม 5-2 ผ่านการยิงจุดโทษ และผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศได้สำเร็จ ชัยชนะครั้งนี้เป็นกำลังใจที่ยิ่งใหญ่สำหรับน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ที่ต่อสู้อย่างหนักเพื่อตกชั้นในพรีเมียร์ลีก

ที่สนามกีฬาโอลิมปิกในกรุงโรม สงครามกลางเมืองในกัลโช่ก็เต็มเป็นเวลา 120 นาที แต่ตอนจบเต็มไปด้วยโศกนาฏกรรม การต่อสู้ระหว่างโรมและโบโลญญาเป็นการต่อสู้ด้วยเป้าหมาย และกระบวนการนี้พลิกผัน โบโลญญาเปิดโดยสถิติแรกของ Jonathan Roma และโรมถูกทำให้เสมอกันโดยหัวของ NDECA จากนั้นจุดโทษของ Bernardeski และ Castro ทำให้ Roma 1-3 ตามหลัง โรม่าแสดงจิตวิญญาณการต่อสู้ที่เหนียวแน่น และ Marun และ Lorenzo Pellegrini ยิงสองประตูติดต่อกัน และผูกคะแนนไว้ที่ 3-3 อย่างกะทันหันในเวลาปกติ เนื่องจากการเสมอกัน 1-1 ระหว่างสองฝ่ายในรอบแรกเกมเข้าต่อเวลา เมื่อทุกคนคิดว่าเกมนี้จะเป็นการยิงจุดโทษ ในนาทีที่ 111 แคมเบียจิของโบโลญญายิงประตูได้ ในที่สุดโรมก็เสมอ 3-4 ที่บ้านและได้คะแนนรวม 4-5 การสูญเสียกรุงโรมสิ้นสุดลงอย่างกะทันหัน และโบโลญญายังคงเล่นบทบาทของม้ามืดต่อไป

เมื่อเทียบกับความตื่นเต้นข้างต้น Aston Villa ค่อนข้างมั่นคงในบ้านกับ Lille ในครึ่งแรก ทั้งสองฝ่ายทำแต้มได้ชัดเจน และเกมก็น่าเบื่อเล็กน้อย ในครึ่งหลัง Vera ทำลายการหยุดชะงักและกระบวนการให้คะแนนแสดงให้เห็นถึงลักษณะของทีม: ผู้รักษาประตู "Big Martin" เพื่อเปิดการโต้กลับอย่างรวดเร็วในแบ็คคอร์ท Sancho ทำเทศน์ทางด้านขวาแล้วข้ามและ McKin ที่ตามมาตรงกลางก็ดันประตูได้อย่างง่ายดาย

ในนาทีที่ 86 ประตูของ Leon Pele ได้ฆ่าเกมอย่างใจจดใจจ่อ เวร่าชนะ 2-0 บวกกับชัยชนะ 1-0 รอบแรก จบ "ฆ่าสองครั้ง" ให้ลีลล์ และก้าวไปอย่างหมดจดด้วยคะแนนรวม 3-0 ชัยชนะทำให้แอสตัน วิลล่าขึ้นส่ายไป 7 นัดจากยูโรปาลีก เวร่าซึ่งมี "ราชาแห่งยูโรปาลีก" เอเมอรีกำลังเป็นที่นิยมมากที่สุดในสายตาของสถาบันวิชาชีพที่จะคว้าแชมป์ (คี่ 2.75)

เมื่อสิ้นสุดสี่เกมนี้ รอบก่อนรองชนะเลิศของยูโรป้าลีกได้ถือกำเนิดขึ้นในฤดูกาลนี้ พรีเมียร์ลีกกลายเป็นผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ทั้งแอสตัน วิลล่า และน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ต่างก็บุกเบิก และนอกจากคริสตัล พาเลซ ซึ่งได้ก้าวเข้าสู่สหภาพยุโรปแล้ว ยังมีทีมในพรีเมียร์ลีกทั้งหมด 3 ทีมที่เข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศของเกมยุโรป เซเรีย อา แพ้โรม, ลาลีกา, เซลต้า และรอยัล เบติส บุนเดสลีกาคือไฟร์บูร์ก ปอร์โต และบราก้า ทั้งสองทีมได้เข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศ แมตช์ของรอบก่อนรองชนะเลิศก็เปิดตัวเช่นกัน และแอสตัน วิลล่าจะพบกับโบโลญญา ซึ่งกำจัดโรม ขณะที่น็อตติงแฮม ฟอเรสต์จะท้าทายปอร์โตยักษ์ใหญ่ชาวโปรตุเกส