เวลา 04:00 น. ตามเวลาปักกิ่ง วันที่ 29 มกราคม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของกาลาตาซาราย ทีมจ่าฝูงจากซูเปอร์ลีกตุรกี ในนัดสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่มแชมเปียนส์ลีก รอบที่ 8

ในครึ่งแรก ดูคูส่งบอลทะลุช่องอย่างแม่นยำ ทำให้ฮาแลนด์สามารถทำลายสถิติการทำประตูที่รอคอยมานานด้วยการชิพบอลอย่างนุ่มนวลในจังหวะหนึ่งต่อหนึ่ง จากนั้นดูคูส่งบอลย้อนกลับให้เซร์กี้ยิงเข้าประตูและขยายสกอร์ออกไป เมื่อทำแอสซิสต์ได้สองครั้งในนาทีที่ 37 ดูคูต้องออกจากสนามเนื่องจากอาการบาดเจ็บ โดยโฟเดนลงสนามแทน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ นำ 2-0 ในครึ่งแรก ครึ่งหลังทั้งสองทีมไม่สามารถทำประตูเพิ่มได้

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอาชนะ กาลาตาซาราย 2-0 ในที่สุด คว้าอันดับที่แปดในการผ่านเข้าสู่รอบน็อคเอาท์ของยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก โดยเฉียดฉิว กาลาตาซาราย จบอันดับที่ 20 และจะต้องไปแข่งขันในรอบเพลย์ออฟ

ในรอบที่แปดของรอบแบ่งกลุ่มแชมเปียนส์ลีก เรอัล มาดริด พ่ายแพ้ 2-4 ในเกมเยือนให้กับเบนฟิก้า ขณะที่ปารีส แซงต์-แชร์กแมง เสมอกับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด 1-1 ในบ้าน ผลการแข่งขันนี้ส่งผลดีต่อเป๊ป กวาร์ดิโอลา เนื่องจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เฉือนชนะเรอัล มาดริดไปเพียงแต้มเดียว ทำให้ผ่านเข้ารอบน็อคเอาท์ได้โดยตรง – เป็นการผ่านเข้ารอบที่น่าตื่นเต้นอย่างแท้จริง

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ พบ กาลาตาซาราย, การแข่งขันรอบน็อคเอาท์แชมเปียนส์ลีกที่สำคัญ. พร้อมด้วยนักเตะใหม่ในฤดูหนาว, เป๊ป กวาร์ดิโอลา จัดทีมในรูปแบบ 4-2-3-1:ฮาแลนด์เป็นผู้นำการโจมตี โดยมีมาร์มูชสนับสนุนอยู่ด้านหลัง และมีเซอร์จี้กับโดกุอยู่ริมเส้น แบร์นาร์โด ซิลวาและโอไรลีย์ทำหน้าที่เป็นคู่กลางในแดนกลาง ขณะที่นูเนส, ฮูซาโนฟ, อาเก้ และนูรีเป็นแนวรับสี่คน โดยมีดอนนารุมมาเป็นผู้รักษาประตู รายชื่อผู้เล่นตัวจริงมีมูลค่ารวมกันถึง 623 ล้านยูโรกาลาตาซารายก็ใช้แผนการเล่น 4-2-3-1 เช่นกัน โดยมีซาเน่และกุนโดกันลงสนามเป็นตัวจริงพบกับอดีตต้นสังกัดของพวกเขา รายชื่อผู้เล่นตัวจริงของพวกเขามีมูลค่ารวม 207 ล้านยูโร

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เผชิญกับการแข่งขันที่ท้าทายในนัดนี้ เมื่อเกอิต้าถูกตัดชื่อออกจากทีมเนื่องจากกฎระเบียบ เป๊ป กวาร์ดิโอลา เลือกใช้ความมั่นคงโดยส่งอาเก้ลงเป็นตัวจริงแทนที่อาเลนซึ่งมีแนวโน้มทำผิดพลาด โชคดีที่โดกุทำสองแอสซิสต์ในนาทีที่ 10 และ 29 ช่วยให้ฮาแลนด์ยิงประตูแบบตัวต่อตัว และเปิดโอกาสให้เชอร์กี้ที่ไม่มีตัวประกบยิงเข้าประตูไป อย่างไรก็ตาม โดกุต้องถูกเปลี่ยนตัวออกก่อนหมดครึ่งแรกเนื่องจากอาการบาดเจ็บแมนเชสเตอร์ ซิตี้ คว้าชัยชนะเหนือ กาลาตาซาราย 2-0 ในที่สุด จบอันดับที่ 8 ในกลุ่มแชมเปียนส์ลีก และคว้าตั๋วเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายโดยตรง!

ตลอดการแข่งขัน การครองบอลถูกแบ่งอย่างเท่าเทียมกันระหว่างทั้งสองทีม ซึ่งบ่งชี้ว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ใช้แนวทางที่ระมัดระวัง - เล่นอย่างปลอดภัย ถ้าจะพูดอย่างนั้น - แต่มันกลับได้ผลอย่างมีประสิทธิภาพสูงแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยิงได้ 10 ครั้ง โดยเข้ากรอบ 5 ครั้ง; กาลาตาซาราย ยิงได้ 4 ครั้ง ทั้งหมดเข้ากรอบ ชัยชนะของซิตี้เป็นชัยชนะที่สู้กันอย่างหนักจริงๆ! แต่ผลลัพธ์เป็นที่น่าพอใจ สามารถคว้าตั๋วเข้ารอบโดยตรงและหลีกเลี่ยงการเพลย์ออฟสองนัดในเดือนกุมภาพันธ์ได้ มิฉะนั้น การต้องเจอกับ 5 นัดในพรีเมียร์ลีก, 1 นัดในเอฟเอคัพ และ 1 นัดในลีกภายใน 28 วัน – รวมทั้งหมด 9 นัด – จะทำให้ทั้งทีมเหนื่อยล้าอย่างมาก ตอนนี้เหลือเพียง 7 นัดเท่านั้น ภาระงานของนักเตะลดลงอย่างมาก