ในช่วงเวลาสำคัญนี้ของฤดูกาล ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เป๊ป กวาร์ดิโอลา ได้ยืนยันว่านักเตะดาวรุ่งของสโมสร ฟิล โฟเดน จะพลาดการแข่งขันกับเวสต์แฮม ยูไนเต็ด และน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ เนื่องจากอาการบาดเจ็บ ข่าวนี้สร้างความท้าทายทางแทคติกให้กับซิตี้อย่างไม่ต้องสงสัย โดยเฉพาะในช่วงเวลาสำคัญของการแข่งขันชิงแชมป์พรีเมียร์ลีก การขาดหายไปของโฟเดนเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ขาจะไม่เพียงแต่เป็นการทดสอบส่วนตัวสำหรับนักเตะเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อความแข็งแกร่งโดยรวมของซิตี้อีกด้วย

การขาดหายไปของดูคูทำให้เป๊ป กวาร์ดิโอลาต้องปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ด็อกคูไม่ได้ลงเล่นในเกมวันอาทิตย์ที่พบกับคริสตัล พาเลซแล้ว และสถานการณ์นี้จะยังคงดำเนินต่อไปในสองนัดถัดไป โค้ชกวาร์ดิโอลาให้สัมภาษณ์กับสื่อว่า "เรากำลังรอการฟื้นตัวของด็อกคู และหวังว่าเขาจะสามารถกลับมาได้ในเกมปีใหม่ที่จะพบกับซันเดอร์แลนด์" คำแถลงนี้สะท้อนให้เห็นถึงความเคารพนับถืออย่างสูงของกวาร์ดิโอลาต่อด็อกคู ขณะที่เขาต้องการให้นักเตะหนุ่มคนนี้กลับมาช่วยทีมในการไล่ล่าชัยชนะต่อไป

จากสถิติแล้ว ดูคูทำผลงานได้อย่างน่าชื่นชมในฤดูกาลนี้ อัตราการผ่านบอลสำเร็จของเขาอยู่ที่ 85% ในขณะที่การมีส่วนร่วมในเกมรุกยังคงมีความสำคัญอย่างมาก ในฐานะนักเตะดาวรุ่ง แผนที่ความร้อนของเขาแสดงให้เห็นถึงความคล่องแคล่วในการโจมตีและความสามารถในการควบคุมจังหวะของเกมได้อย่างยอดเยี่ยม ดังนั้น การขาดหายไปของดูคูจะลดทอนความอันตรายในเกมรุกของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ลง ซึ่งจะทำให้เป๊ป กวาร์ดิโอลาต้องคิดค้นกลยุทธ์ใหม่เพื่อชดเชยช่องว่างนี้

ในขณะเดียวกัน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ กำลังเผชิญกับความท้าทายเพิ่มเติมในทีมด้วยการจากไปของมาร์มูชเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ ทีมได้สูญเสียผู้เล่นคนสำคัญไปอีกหนึ่งคน เป๊ป กวาร์ดิโอลา วางแผนที่จะหมุนเวียนผู้เล่นอย่างมากสำหรับการแข่งขันรอบก่อนรองชนะเลิศของศึกอีเอฟแอล คัพ โดยกล่าวว่า "ผู้เล่นทุกคนที่ไม่ได้ลงสนามในเกมกับคริสตัล พาเลซจะได้มีส่วนร่วมในเกมนี้ รวมถึงนักเตะเยาวชนบางคนจากอะคาเดมีด้วย" แนวทางนี้เป็นการพัฒนาศักยภาพของดาวรุ่งและทดสอบความลึกของทีมไปพร้อมกัน

เยาวชนอย่าง รีแกน แฮสเคล, สตีเฟ่น มฟูนี และคาเดน เบรธไวท์ ได้ฝึกซ้อมกับทีมชุดใหญ่เมื่อไม่นานมานี้ การตัดสินใจของเป๊ป กวาร์ดิโอลา อย่างไม่ต้องสงสัย มอบโอกาสให้เยาวชนเหล่านี้ได้แสดงความสามารถของพวกเขา สำหรับพวกเขา การได้ลงเล่นในทีมชุดใหญ่ถือเป็นก้าวสำคัญในอาชีพการงานของพวกเขา สำหรับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ผลงานของนักเตะดาวรุ่งเหล่านี้จะส่งผลโดยตรงต่อความแข็งแกร่งโดยรวมของทีม

นอกจากการขาดหายไปของโดกูแล้ว รอดรี้และสโตนส์ก็จะพลาดการแข่งขันกับเบรนท์ฟอร์ดเช่นกัน ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าทำให้เป๊ป กวาร์ดิโอล่ามีตัวเลือกน้อยลง เขาได้กล่าวในสัมภาษณ์ว่า ทราเบิร์ตจะได้ลงเฝ้าเสาเป็นตัวจริง แม้ว่าแม้จะมีข่าวลือเรื่องการย้ายทีมในเดือนมกราคม กวาร์ดิโอล่าก็หวังว่าจะรักษาผู้รักษาประตูสำรองที่มีพรสวรรค์รายนี้ไว้แทรปป์โชว์ฟอร์มได้อย่างน่าประทับใจในเกมยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ที่พบกับไบเออร์ เลเวอร์คูเซน แม้ว่ากวาร์ดิโอลาจะยอมรับว่าการหมุนเวียนผู้เล่นในนัดนี้ไม่ได้ผลลัพธ์ตามที่ต้องการ การขาดหายไปของกองกลางที่มีประสบการณ์ถูกระบุว่าเป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งผลให้พ่ายแพ้

เมื่อพูดถึงการเป็นผู้นำภายในทีม เป๊ป กวาร์ดิโอลา ได้กล่าวว่า: "นักเตะบางคนไม่ได้มีส่วนร่วมเพียงแค่ความสามารถทางเทคนิคเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเป็นผู้นำและสร้างความมั่นใจให้กับเพื่อนร่วมทีมด้วย" การเน้นย้ำในเรื่องการเป็นผู้นำนี้สะท้อนถึงความคาดหวังของกวาร์ดิโอลาต่อการพัฒนาของนักเตะเยาวชน และความเข้าใจอย่างลึกซึ้งของเขาเกี่ยวกับความสำคัญของประสบการณ์ ในการแข่งขันที่กำลังจะมาถึง การสร้างสมดุลระหว่างการใช้นักเตะดาวรุ่งและผู้นำที่มีประสบการณ์จะเป็นความท้าทายที่สำคัญสำหรับกวาร์ดิโอลา

โดยรวมแล้ว แมนเชสเตอร์ ซิตี้จำเป็นต้องหาทางแก้ไขอย่างรวดเร็วเพื่อชดเชยการขาดหายไปของดูคู การปรับเปลี่ยนแทคติกของเป๊ป กวาร์ดิโอลา และผลงานของนักเตะดาวรุ่งจะมีผลโดยตรงต่อความสามารถในการแข่งขันของทีมในนัดถัดไป หากดูคูกลับมาได้ทันนัดปีใหม่กับซันเดอร์แลนด์ จะช่วยเสริมขวัญกำลังใจและจิตวิญญาณการต่อสู้ได้อย่างมาก จนกว่าจะถึงเวลานั้น ทีมต้องเอาชนะความท้าทายที่เกิดจากการบาดเจ็บให้ได้ เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันอย่างต่อเนื่องในพรีเมียร์ลีกและการแข่งขันอื่นๆ