ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์บ้าไปแล้วหรือ?

หลังจากเพิ่งทบทวนผลการแข่งขันยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก—ชนะห้า นัดเสมอสอง และแพ้หนึ่ง—พวกเขาเดินหน้าผ่านรอบแบ่งกลุ่มด้วยศักดิ์ศรีอันสูงส่ง แสดงให้เห็นถึงออร่าอันโดดเด่นของสโมสรชั้นนำอย่างไม่ต้องสงสัย แต่เพียงชั่วพริบตาเดียว พวกเขาก็ต้องพบกับความพ่ายแพ้คาบ้านในพรีเมียร์ลีก นัดที่ 26 แพ้ให้กับนิวคาสเซิล 1-2 ด้วยสถิติไม่ชนะในลีกแปดนัดติดต่อกัน เมื่อมองลงไปในตารางคะแนนก็เห็นโซนตกชั้นกำลังโบกมือทักทายอยู่

ทีมที่มีมูลค่า 870 ล้านยูโร พวกนาย – นั่นไม่ใช่เงินเล่น แต่มันคือเงินสดจริงๆ แล้วผลเป็นอย่างไร? พวกเขาเล่นเหมือนฟีนิกซ์ในแชมเปียนส์ลีก แต่ในพรีเมียร์ลีกพวกเขาเป็นความยุ่งเหยิง ก่อนที่พวกเขาจะเสร็จสิ้นการทำอาหาร นิวคาสเซิลก็จัดการพวกเขาจนหมดเกลี้ยง กระดูกและทุกอย่าง

ความแตกต่างนี้ทำให้รู้สึกสะดุ้งยิ่งกว่าการที่เพื่อนซึ่งมีรายได้สามหมื่นบาทต่อเดือนจู่ๆ ขอเงินกู้จากหว่าเป่ย์

กลับมาที่การแข่งขัน สเปอร์สเริ่มต้นได้อย่างดุเดือดทีเดียว ฮาร์วีย์-ซิมมอนส์เกือบทำประตูได้ในนาทีแรก และก่อนที่แฟนบอลจะทันได้นั่งประจำที่ โอกาสก็หลุดลอยไปเสียแล้ว นี่ดูเหมือนจะสะท้อนฤดูกาลของสเปอร์สได้อย่างชัดเจน – พวกเขาคุ้นเคยกับเสาประตูมากกว่าเพื่อนร่วมทีมเสียอีก

โอโดเบิร์ตได้รับบาดเจ็บ ทำให้ต้องเปลี่ยนตัวผู้เล่นแบบจำยอม จังหวะเกมรุกเป็นเหมือนสายเออร์หูที่ขาด—ไม่ว่าจะดึงแค่ไหนก็ไม่สามารถทำให้กลับมาเหมือนเดิมได้ จากนั้นเทอร์ก็ลงสนามเป็นตัวสำรองและยิงข้ามคานประตูที่ว่างเปล่าไป เทคนิคนั้น? แม้แต่นักออกแบบ J-20 ยังต้องยกนามบัตรให้เลยทีเดียว

คุณบอกว่าเขาไม่อยากเข้าไปเหรอ? เขาต้องการมันมากกว่าใครทั้งนั้น ตอนที่เขาเอาหัวซบมืออยู่แบบนั้น เด็กหนุ่มแทบจะร้องไห้อยู่แล้ว แต่การแข่งขันกีฬาไม่ได้ซื้อความสงสาร ถ้าคุณเตะบอลออกข้าง พวกเขาก็จะยินดีรับของขวัญนั้นไป

เมื่ออาร์ชี เกรย์ทำประตูตีเสมอ สนามกีฬาทั้งหมดก็ระเบิดเสียงเชียร์ แฟนบอลแทบจะตะโกนจนเสียงแหบแห้ง แต่ก่อนที่พวกเขาจะได้หายใจหายคอ นิวคาสเซิลก็ทำประตูอีกครั้งในเวลาเพียงสามนาทีต่อมา การพลิกผันของเหตุการณ์นี้น่าปวดใจยิ่งกว่าละครน้ำเน่าของจีนเสียอีก

เพื่อความยุติธรรม ท็อตแน่มไม่ได้ยอมแพ้และปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามนั้นในครั้งนี้ พัลฮินญ่าลงสนามมาต่อสู้อย่างหนักในแดนกลาง ขณะที่มูอานีทุ่มเทตัวเองในช่วงเวลาสุดท้ายของเกม แม้แต่ผู้รักษาประตู วิคาริโอ ก็เข้าร่วมการต่อสู้ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ โดยเข้าแย่งโหม่งลูกกลางอากาศ การบอกว่าพวกเขาไม่ต้องการชนะนั้นถือว่าไม่ยุติธรรมอย่างยิ่ง

ความพยายามนั้นจริงใจ แต่จานนี้แย่จริงๆ

นี่คือสถานการณ์ของท็อตแน่มในตอนนี้อย่างแท้จริง พวกเขาสามารถรับมือกับทีมอย่างเรอัล มาดริดและบาเยิร์น มิวนิคในแชมเปียนส์ลีกได้ แต่เมื่อกลับมาในพรีเมียร์ลีก พวกเขากลับมีปัญหาในการเอาชนะทีมที่อยู่ในโซนตกชั้น นี่ไม่ใช่ปัญหาเรื่องคุณภาพ ทีมนี้เปรียบเสมือนคอมพิวเตอร์สเปคสูงที่มีระบบปฏิบัติการที่ตั้งค่าไม่ดี – มันจะล่มทันทีที่คุณรันเกมที่ต้องการประสิทธิภาพสูง

ด้วยการขาดหายไปของโรเมโร ผู้เป็นเสาหลักในเกมรับ แนวรับจึงดูคล้ายกับโครงสร้างเลโก้ที่ประกอบขึ้นอย่างลวก ๆ—ภายนอกอาจดูพอใช้ได้ แต่เพียงสัมผัสเบา ๆ ก็พังทลายทันที รายชื่อผู้เล่นบาดเจ็บยาวเหยียดราวกับสมุดรายชื่อแผนกในโรงพยาบาล การได้ลงสนามครบสิบเอ็ดคนตัวจริงถือเป็นปาฏิหาริย์ทางการแพทย์อย่างแท้จริง

แต่ลองถามแฟนสเปอร์สดูสิว่าพวกเขายังเชื่ออยู่ไหม? พวกเขาเชื่ออยู่จริง ๆ บรรดาแฟนบอลเหล่านี้ได้อดทนกับทศวรรษแห่งความเจ็บปวด เปลี่ยนช่วงเวลาที่ยากลำบากให้กลายเป็นพิธีกรรมเฉพาะของพวกเขาเอง อัฒจันทร์ยังคงแน่นขนัด เสียงเชียร์ยังคงกึกก้อง ไม่ใช่ว่าพวกเขาโง่ แต่เพราะพวกเขารู้ดีว่าทีมนี้ยังไม่เน่าเฟะถึงแก่น

แม้ว่าเราอาจแพ้การแข่งขัน แต่เราจะไม่ยอมแพ้ใจ ตราบใดที่เรายังคงมีจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อยู่ โอกาสที่จะพลิกสถานการณ์ยังคงมีอยู่

เมื่อผู้เล่นที่บาดเจ็บกลับมาสู่ทีม เมื่อโรเมโร่กลับมา เมื่อโอดูเบลสามารถวิ่งและทะลุผ่านได้ การจัดทีมมูลค่า 87 ล้านปอนด์นี้ควรจะเริ่มต้นได้อย่างเหมาะสม การอยู่รอดในพรีเมียร์ลีก? อย่าพูดเหลวไหล ทีมที่เข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายแชมเปี้ยนส์ลีกกำลังต่อสู้กับการตกชั้น? นั่นคือศิลปะการแสดง ไม่ใช่ฟุตบอล

สิ่งที่เราต้องการตอนนี้ไม่ใช่ปาฏิหาริย์ แต่เป็นการเอาลูกบอลนั่นเข้าไปในตาข่ายให้ได้

ประตูของนิวคาสเซิลทำให้ท็อตแนมเจ็บปวด และปลุกผู้ชมให้ตื่น ทีมนี้ยังไม่ตายสนิท—ยังคงหายใจเฮือกสุดท้าย ยังคงสาปแช่ง ยังคงต่อสู้ไม่ยอมแพ้

ยังมีหวังอยู่