การวิ่งเยือนของอาร์เซนอลสู่การแข่งขันชิงแชมป์พรีเมียร์ลีกถูกบล็อก และคริสตัล พาเลซมีการปิดตั๋วอย่างยากลำบาก และศักดิ์ศรีของสนามเหย้าไม่สามารถละเมิดได้!

แชมป์พรีเมียร์ลีก เก็บตัว เข้ารอบสุดท้าย ในอันดับ ช่องว่างที่อ่อนแอระหว่าง Arsenal และ Manchester City หมายความว่าผลของเกมใดๆ อาจกำหนดความเป็นเจ้าของถ้วยแชมป์โดยตรง เมื่อเทียบกับพื้นหลังนี้ การต่อสู้ของโฟกัสมักจะตกอยู่ที่เกมที่อาร์เซนอลท้าทายคริสตัล พาเลซออกไป สำหรับอาร์เซนอลที่มุ่งมั่นคว้าแชมป์ มีเพียงชัยชนะเท่านั้นที่สามารถกดดันคู่แข่งได้ สำหรับคริสตัล พาเลซ ซึ่งไม่มีความปรารถนามานานแล้ว เกมนี้สามารถจัดการได้ง่าย อย่างไรก็ตาม ชุดของเหตุการณ์ก่อนเกมทำให้บรรยากาศของตอนจบมีความละเอียดอ่อนเป็นพิเศษ และแม้แต่น้อยก็ขัดแย้งกัน

ฟิวส์ของเรื่องนี้มาจากการตัดสินใจของสโมสรคริสตัลพาเลซ เมื่อยังมีเวลาอีกไม่กี่วันก่อนเกม Crystal Palace ประกาศอย่างเป็นทางการว่าจะปิดช่องโอนตั๋วอย่างเป็นทางการของเกม การตัดสินใจได้ปลุกกระแสให้แฟนๆ ได้เพิ่มขึ้นเป็นพันคลื่น โดยปกติแล้ว แฟนทีมเยือนสามารถซื้อตั๋วได้หลายวิธี และการโอนอย่างเป็นทางการเป็นหนึ่งในวิธีที่สะดวก การเคลื่อนไหวของ Crystal Palace มักถูกตีความโดยโลกภายนอกว่าเป็น "ข้อจำกัดที่ถูกต้อง" สำหรับแฟน ๆ ของ Arsenal ซับเท็กซ์นั้นชัดเจนมาก: คริสตัล พาเลซไม่ต้องการเห็นสนามกีฬาเซลเฮิร์สต์พาร์คในบ้าน และแฟน ๆ จำนวนมากที่เชียร์ทีมเยือนกำลังหลั่งไหลเข้ามา และพวกเขายิ่งลังเลที่จะขึ้นเป็นเวทีสำหรับคู่ต่อสู้เพื่อเฉลิมฉลองการแข่งขันชิงแชมป์ การเคลื่อนไหวนี้ทำให้ลีกเดิมจบ และได้รับการตอบรับอย่างแข็งแกร่งในทันที

เมื่อเผชิญกับข้อสงสัยจากโลกภายนอกและการตั้งคำถามของสื่อ การตอบสนองของโค้ชคริสตัล พาเลซ โอลิเวอร์ กลาสเนอร์ ไม่ได้หลบเลี่ยงเลย และน้ำเสียงของเขาก็แข็งแกร่งด้วยซ้ำ ในงานแถลงข่าวก่อนการแข่งขัน เขาต้องเผชิญกับหัวข้อที่ละเอียดอ่อนนี้ กลาสเนอร์ชี้แจงอย่างชัดเจนว่าเงินเดือนที่เขาได้รับนั้นจ่ายโดยสโมสรฟุตบอลคริสตัล พาเลซ และหน้าที่ของเขาคือปกป้องผลประโยชน์ของคริสตัล พาเลซ ไม่ใช่อาร์เซนอลหรือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เขาอธิบายเพิ่มเติมว่าในสามวัน Crystal Palace จะต้องเผชิญกับรอบชิงชนะเลิศยูโรปาลีกที่สำคัญ เพื่อปกป้องผู้เล่น หลีกเลี่ยงการบาดเจ็บที่ไม่จำเป็นและพลังงานสำรองสำหรับรอบชิงชนะเลิศในยุโรป เขาจำเป็นต้องหมุนเวียนรายชื่อที่เหมาะสม ในมุมมองของเขา เพื่อที่จะเติมเต็มความฝันของแชมป์เปี้ยนชิพของทีมอื่น ให้ผู้เล่นหลักของทีมทำดีที่สุดในเกมที่ไม่เกี่ยวข้องกับอันดับ และแม้กระทั่งเสี่ยงที่จะได้รับบาดเจ็บ ซึ่งไม่ใช่ทางเลือกที่มีเหตุผล

คำพูดของกลาสเนอร์ไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น จากนั้นเขาก็เสนอมุมมองที่เป็นสากลมากขึ้น เขาชี้ให้เห็นว่าฤดูกาลที่สมบูรณ์ของพรีเมียร์ลีกคือ 38 รอบ และเป็นการวิ่งมาราธอนที่ยาวนานที่วิ่งผ่านเป็นเวลาหลายเดือน ในกระบวนการนี้ แต่ละทีมจะพบกับ "นโยบาย" ของคลื่นของรัฐ ข้อพิพาทของผู้ตัดสิน และแม้แต่ฝ่ายตรงข้าม เขาถามว่า ทำไมไม่มีใครถามว่าเมื่อทีมอื่นล้มเหลวในการพยายามอย่างเต็มที่ด้วยเหตุผลต่างๆ ในบางเกม? ทำไมเขาถึงถูกเรียกว่า "ไม่ยุติธรรม" หรือ "ทำลายแชมป์" เมื่อทีมของเขาหมุนเวียนตามปกติเพื่อผลประโยชน์ของตัวเองในช่วงท้ายฤดูกาล? เขาเชื่อว่ามันเป็นตรรกะที่ง่ายและขาดความรับผิดชอบที่จะโยน "หม้อ" ของการแพ้แชมป์ให้กับคู่ต่อสู้ในรอบสุดท้าย การแข่งขันในสนามฟุตบอลในการวิเคราะห์ขั้นสุดท้ายเป็นการต่อสู้ หน้าที่ของโค้ชคือการปกป้องโลโก้ทีมของเขา ตอบสนองต่อความคาดหวังของแฟน ๆ ของเขา และรับผิดชอบในการพัฒนาระยะยาวของสโมสร สิ่งที่เรียกว่า "มนุษยชาติ" หรือ "ความยุติธรรมของแม่น้ำและทะเลสาบ" จำเป็นต้องนั่งที่สองเมื่อเผชิญกับผลประโยชน์ทางการแข่งขันที่เปลือยเปล่าและจรรยาบรรณในวิชาชีพ

ทัศนคติที่ยากลำบากของ Crystal Palace นั้นไม่ได้ไร้เหตุผล จากมุมมองของการดำเนินงานของสโมสร การรักษาบรรยากาศในบ้านและความบริสุทธิ์ของแฟน ๆ เป็นสิ่งสำคัญ หากแฟนบอลจำนวนมากของทีมเยือนได้รับอนุญาตให้ไหลผ่านช่องทางการโอน จะไม่เพียงทำให้โมเมนตัมที่บ้านอ่อนแอลงเท่านั้น แต่ยังอาจก่อให้เกิดความขัดแย้งโดยตรงระหว่างแฟน ๆ ของทั้งสองฝ่ายบนอัฒจันทร์และเพิ่มความเสี่ยงด้านความปลอดภัย นอกจากนี้ ในระดับเชิงพาณิชย์ การรับรองอัตราการเข้าพักและการควบคุมช่องขายตั๋วยังเกี่ยวข้องกับรายได้โดยตรงของสโมสรด้วย เมื่อมองลึกลงไปในระดับนี้ ก็เป็นศูนย์รวมของศักดิ์ศรีของสโมสรด้วย ไม่มีทีมไหนอยากเป็นบอร์ดแบ็คแบ็กของคนอื่น ๆ ที่บ้านโดยเฉพาะเมื่อคู่ต่อสู้เป็นทีมในเมืองหรือสโมสรที่มีความสัมพันธ์ทางการแข่งขันอารมณ์จะเข้มข้นขึ้น เป็นเจตจำนงโดยรวมของระดับสโมสรนี้ที่คำพูดของ Glasner แสดงออกต่อสาธารณะ

เหตุการณ์ดังกล่าวกลายเป็นจุดสนใจของการอภิปรายร้อนแรงในวงการฟุตบอลอังกฤษอย่างรวดเร็ว สื่อและแฟน ๆ แบ่งเป็นค่ายต่างๆ บางคนเข้าใจและสนับสนุนจุดยืนของคริสตัล พาเลซ โดยเชื่อว่าพวกเขามีสิทธิ์ที่จะตัดสินใจใดๆ ที่สอดคล้องกับกฎและเป็นประโยชน์ต่อตนเอง และทุกทางเลือกควรเป็นอิสระในฤดูกาลที่ยาวนาน อีกส่วนหนึ่งของผู้คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้สนับสนุน Arsenal และผู้ที่คาดหวังว่าแฟน ๆ ที่เป็นกลางจะจบลงอย่างน่าทึ่ง วิพากษ์วิจารณ์ Crystal Palace ว่าขาด "จิตวิญญาณแห่งกีฬา" โดยอ้างว่าการปฏิบัติของมันบ่อนทำลายความบริสุทธิ์และความสงสัยในการแข่งขันชิงแชมป์ การอภิปรายบนอินเทอร์เน็ตนั้นรุนแรงมาก และการปิดการโอนตั๋วและคำพูดของ Glassner ทำให้การต่อสู้ครั้งสุดท้ายที่อาจดูไม่สุภาพซึ่งเต็มไปด้วยการเล่าเรื่องและการโต้เถียง

วันแข่งขันจะมาตามกำหนด บรรยากาศของสนามกีฬา Selhurst Park นั้นแตกต่างกันจริงๆ แม้ว่าคริสตัล พาเลซจะมีข้อจำกัด แต่ก็ยังมีแฟน ๆ อาร์เซนอลหลายคนที่ยืนกรานในรูปแบบต่างๆ และเสียงเชียร์ของพวกเขาได้สร้างการแข่งขันกับการร้องเพลงของแฟนบอลเจ้าบ้าน มีอารมณ์เผชิญหน้าตึงเครียดในสนาม ซึ่งไม่เพียงแต่มีระหว่างผู้เล่น 22 คนในสนามเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแฟน ๆ ของทั้งสองทีมด้วย กระบวนการของเกมนั้นถูกกำหนดโดยปัจจัยนอกศาลในระดับหนึ่ง ผู้เล่นตัวจริงของ Crystal Palace ได้รับการหมุนเวียนหลายครั้ง และผู้เล่นอายุน้อยและตัวสำรองบางคนมีโอกาสเริ่มต้น ในทางกลับกัน อาร์เซนอลเล่นการโจมตีขึ้นน้ำลงตั้งแต่นาทีแรก

ความเร็วของเกมนั้นรวดเร็วมาก และความปรารถนาของ Arsenal ที่จะชนะนั้นสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า พวกเขามีข้อได้เปรียบในการควบคุมบอล และพวกเขายังคงสร้างภัยคุกคามผ่านการส่งบอลข้ามพรมแดนและการแทรกซึมตรงกลาง รายชื่อผู้เล่นที่หมุนเวียนของคริสตัล พาเลซมีช่องว่างในด้านความแข็งแกร่งและประสบการณ์ และเป็นแนวรับเกือบตลอดเวลา แต่บางทีอาจเป็นความคิดที่ "ปราศจากความเครียด" ควบคู่ไปกับการสนับสนุนจากแฟนบอลในบ้าน ผู้เล่นของคริสตัล พาเลซค่อนข้างผ่อนคลาย แนวรับยังคงค่อนข้างสมบูรณ์ และมีการแสดงที่ตระการตาเป็นครั้งคราวในการโต้กลับ อาร์เซนอลไม่สามารถโจมตีได้เป็นเวลานาน และดูเหมือนใจร้อนเล็กน้อย และล้มเหลวในการคว้าโอกาสในการทำประตูที่ยอดเยี่ยมไม่กี่อย่าง เมื่อเวลาผ่านไป โค้ชอาร์เตต้าที่อยู่ข้างสนามก็เคร่งขรึมมากขึ้นเรื่อยๆ และทุกครั้งที่มีข่าวเกมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในอีกสถานที่หนึ่ง มันก็กระทบใจผู้คนนับไม่ถ้วน

ในที่สุด เมื่อผู้ตัดสินเป่านกหวีดเมื่อสิ้นสุดผู้ชม กระดานคะแนนก็ได้รับการแก้ไขเพื่อให้แฟน ๆ อาร์เซนอลผิดหวัง พวกเขาล้มเหลวในการเก็บทั้งสามแต้มในเกมเยือน ผลลัพธ์นี้รวมกับผลการแข่งขันอีกเกมหนึ่งในเวลาเดียวกันหมายความว่าความสงสัยในการแสดงที่มาของแชมป์พรีเมียร์ลีกถูกฆ่าตายอย่างสมบูรณ์ ผู้เล่นของอาร์เซนอลทรุดตัวลงบนพื้นหญ้า ด้วยความสูญเสียและไม่เต็มใจเขียนบนใบหน้าของพวกเขา ผู้เล่น Crystal Palace และแฟน ๆ เฉลิมฉลองการสิ้นสุดฤดูกาลอย่างสงบ สำหรับพวกเขา เป้าหมายทางยุทธวิธีของเกมนี้สำเร็จแล้ว และที่สำคัญกว่านั้น พวกเขาได้รับศักดิ์ศรีของโฮมคอร์ตและไม่ได้ทำให้สถานที่แห่งนี้เป็นสถานที่สำหรับคู่ต่อสู้เพื่อเฉลิมฉลอง ในพื้นที่สัมภาษณ์แบบผสมหลังเกม กลาสเนอร์ถูกถามอีกครั้งเกี่ยวกับหัวข้อที่เกี่ยวข้อง คำตอบของเขากระชับและหนักแน่น ย้ำตำแหน่งที่สม่ำเสมอของเขาก่อนเกม และกล่าวว่าทีมได้เตรียมพร้อมสำหรับรอบชิงชนะเลิศในยุโรปครั้งต่อไป