สนามกีฬาเอมิเรตส์พร้อมไฟส่องสว่างในช่วงเช้าของวันที่ 19 พฤษภาคม เวลาปักกิ่ง การต่อสู้แบบโฟกัสที่วุ่นวายในพรีเมียร์ลีกได้จัดขึ้นที่นี่ อาร์เซนอล กับมุมที่ละเอียดอ่อนคือ 1-0 ให้กับเบิร์นลีย์ ชัยชนะที่ชนะอย่างยากลำบากนี้ผลักดันให้มือปืนทำคะแนนได้ 82 แต้มอย่างเงียบ ๆ ในรอบเดียวของลีก พวกเขาเอาชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งเป็นเกมที่น้อยกว่าหนึ่งเกม ด้วยความได้เปรียบ 5 แต้ม และมีปัญหาคณิตศาสตร์ง่ายๆ เพียงปัญหาเดียวที่เหลืออยู่เมื่อเหลือถ้วยพรีเมียร์ลีกวัย 22 ปี

จุดเปลี่ยนของเกมเกิดขึ้นในนาทีที่ 37 เมื่อลูกบอลดึงส่วนโค้งที่สง่างามและบินจากใต้เท้าของ Saka ไปยังเขตโทษ ผู้ชมก็กลั้นหายใจ แถวหน้าเขตโทษเล็ก ฮาเวร์ทซ์ เปรียบเสมือนนักเต้นฝีมือดีกระโดดสูงทุบบอลเข้าตาข่ายได้แม่น นี่เป็นประตูเดียวและเด็ดขาดในเกมทั้งหมด ซึ่งจุดประกายความหลงใหลในสนามกีฬาเอมิเรตส์ในทันที

การทาบทามของเป้าหมายนี้ไม่ซับซ้อน แต่เต็มไปด้วยภูมิปัญญาทางยุทธวิธี การส่งบอลยาวจากเบิร์นลีย์ เวสต์วูด ได้รับการแก้ไขโดยแนวรับของอาร์เซนอล และบอลก็เปลี่ยนเป็นการโต้กลับที่เฉียบคมอย่างรวดเร็ว หลังจากเข้าใจโดยปริยายหลายครั้ง Qiuquan ก็มาถึงบริเวณหัวมุม สากะ ปีกหนุ่มคนนี้ยืนตำแหน่ง ลูกบอลที่เขาเปิดด้วยส่วนโค้งที่แม่นยำ ข้ามกองหลังอย่างชำนาญที่จุดหน้า และพบ Havertz อย่างแม่นยำซึ่งเสียบปลั๊ก กองหน้าชาวเยอรมันเปิดประตูสู่ชัยชนะให้กับอาร์เซนอลด้วยโหม่งที่สมบูรณ์แบบ

อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านั้น อาร์เซนอลไม่ได้มีโอกาสที่ดีที่จะเขียนคะแนนใหม่ ในช่วงต้นเกมในนาทีที่ 15 โทรซาดตัดเข้าด้านในด้านขวาของหน้าเขตโทษ หลังจากโยกตัวกองหลัง เขายิงต่ำและตรงไปที่มุมตาบอดของประตู น่าเสียดายที่บอลตีเสาซ้ายอย่างไม่น่าพอใจและพลาดประตู เพียงสองนาทีต่อมา ในนาทีที่ 35 ซากะก็โดนกองหลังของฝ่ายตรงข้ามล้มทับในกรอบเขตโทษ ผู้ตัดสิน Tierney ยังไม่ได้รับโทษหลังจาก VAR เข้าแทรกแซง อาร์เตต้า โค้ชของอาร์เซนอลที่อยู่ข้างสนาม ไม่เชื่อในผลลัพธ์ เขาสื่อสารกับเจ้าหน้าที่คนที่สี่อย่างกระตือรือร้น และใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยข้อสงสัยเกี่ยวกับการลงโทษ

ทีมเยือนในฐานะทีมที่ล็อคที่นั่งตกชั้นไว้ล่วงหน้าไม่ได้รับการยิงแม้แต่นัดเดียวและดูเหมือนว่ามีหัวใจมากเกินพอ ชัยชนะครั้งสุดท้ายของพวกเขากลับมาในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ ทีมเสียประตูไป 73 ประตูใน 36 นัดในฤดูกาลนี้ กลายเป็นทีมที่มีประตูมากที่สุดในพรีเมียร์ลีก และยังให้โอกาสมากมายสำหรับเกมรุกของอาร์เซนอล

สำหรับผู้รักษาประตูหลักของ Arsenal Raja คลีนชีตนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง นี่คือคลีนชีตที่ 19 ของเขาในฤดูกาลนี้ในพรีเมียร์ลีก ซึ่งทำสถิติเป็นศูนย์ในฤดูกาลเดียวสำหรับประวัติศาสตร์ของอาร์เซนอลในปี 1993-94 และ 1998-99 ซึ่งเป็นตัวเลขที่ตรงกับผู้รักษาประตูในตำนานอย่าง เดวิด ซีแมน ความสำเร็จนี้ไม่ได้เป็นเพียงการยืนยันถึงความมั่นคงส่วนตัวของเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นข้อพิสูจน์ที่ชัดเจนเกี่ยวกับระบบป้องกันของทีมอีกด้วย

ด้วยการมาถึงของชัยชนะครั้งสำคัญนี้ สถานการณ์ของอาร์เซนอลในอันดับนั้นชัดเจนมาก พวกเขานำ 82 แต้มใน 37 รอบ และคู่แข่งซิตี้ ซิตี้ ริวัล ซิตี้ ตามมาด้วย 36 รอบจาก 77 แต้ม ความเป็นเจ้าของแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ไม่ใช่ความฝันที่จะอยู่ไกลเกินเอื้อม แต่ขึ้นอยู่กับผลการแข่งขันทั้งสองเกมในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

คีย์แรก "การแข่งขัน" จะปรากฏในเวลา 02:30 น. ของวันที่ 20 พฤษภาคม ตามเวลาปักกิ่ง ในเวลานั้น แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะท้าให้บอร์นมัธซึ่งดีและจะห่างออกไปจากถนน หากแมนฯซิตี้ล้มเหลวในการทำคะแนนทั้งสามแต้มในเกมนี้ ไม่ว่าจะเป็นการเสมอกันหรือแพ้ อาร์เซนอลจะล็อคแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ก่อนกำหนด ซึ่งหมายความว่าเดอะกันเนอร์สไม่จำเป็นต้องปรากฏตัวในรอบสุดท้าย พวกเขาสามารถฉลองแชมป์พรีเมียร์ลีกวัย 22 ปีกับแฟน ๆ ได้เมื่อสิ้นสุดแมนเชสเตอร์ซิตี้

แน่นอน ถ้าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ สามารถเอาชนะบอร์นมัธได้ การประกาศเรื่องความใจจดใจจ่อนี้จะถูกเลื่อนไปเป็นรอบชิงชนะเลิศของลีกในวันที่ 24 พฤษภาคม ในเกมนั้น อาร์เซนอลจะท้าคริสตัล พาเลซออกไป และแมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะเล่นในบ้านกับแอสตัน วิลล่า ในกรณีนี้ อาร์เซนอล ต้องเอาชนะคริสตัล พาเลซ บนท้องถนนเพื่อคว้าแชมป์เท่านั้น เพราะแม้แต่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ก็ชนะไปพร้อม ๆ กัน แต้มของทั้งสองทีมก็แบน แต่อาร์เซนอลได้เปรียบในสถิติร่วมกัน และยังสามารถเก็บถ้วยรางวัลไว้ได้

นอกจากนี้ยังมีความน่าจะเป็นที่ค่อนข้างน้อย: อาร์เซนอลเสมอหรือแพ้ในเกมเยือนนัดสุดท้ายกับคริสตัล พาเลซ แต่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แพ้แอสตัน วิลล่า ในบ้าน ในกรณีนี้ อาร์เซนอลสามารถเป็นแชมป์ด้วยผลต่างประตูหรือมากกว่านั้น อย่างไรก็ตาม เนื่องจากแอสตัน วิลล่าอาจต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อแข่งขันเพื่อชิงคุณสมบัติในสงครามยุโรป ความเป็นไปได้นี้โดยทั่วไปจะน้อยกว่าสองกรณีแรก

Saka ผู้ให้ความช่วยเหลือที่ชนะ Havertz ได้ปลดล็อคเหตุการณ์สำคัญส่วนตัวในเกมนี้ด้วย นี่คือแอสซิสต์ครั้งที่ 50 ของเขาในอาชีพพรีเมียร์ลีก ด้วยตัวเลขนี้ SACA วัย 24 ปีได้ขึ้นสู่อันดับที่สี่ในรายชื่อผู้ช่วยในพรีเมียร์ลีกในทีม Arsenal รองจากตำนานเช่น Dennis Bogkamp, Thierry Henry และ Ceske Ceske Fabregas

ในเวลาเดียวกัน ซาก้า ได้ทำประตูได้ 60 ประตู และ 50 แอสซิสต์ จาก 226 เกมในพรีเมียร์ลีกที่เขาเล่น สถิติอันน่าทึ่งของ "ดับเบิ้ล 50" นี้ทำให้เขาเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์ของพรีเมียร์ลีกที่บรรลุเป้าหมายนี้ รองจากเวย์น รูนีย์ นักธนูวัย 24 ปีในตำนานวัย 24 ปีเท่านั้น

Havertz ผู้ทำประตูสำคัญ มีความสดใสพอๆ กันในข้อมูลส่วนตัวของเขา เมื่อเขาถูกกำหนดให้ลงเล่นที่ศูนย์ในฤดูกาลนี้ อัตราประตูเฉลี่ยต่อเกมจะสูงถึง 0 75 ลูก. ประสิทธิภาพที่มีประสิทธิภาพดังกล่าวมีค่ามากเป็นพิเศษในช่วงสำคัญของการแข่งขันชิงแชมป์ และได้ฉีดบูสเตอร์เข้าสู่ทีม

นอกจากนี้ยังมีตัวเลขที่มองข้ามได้ง่ายแต่สำคัญ: ฤดูกาลนี้ อาร์เซนอล ผ่านลูกตั้งเตะใน 19 เกมในพรีเมียร์ลีกที่แตกต่างกัน (โดยไม่มีจุดโทษ) ยิงประตูได้ ตัวเลขนี้ผูกสถิติไว้สำหรับฤดูกาลเดียวภายใต้ระบบพรีเมียร์ลีก 38 รอบ ลูกตั้งเตะได้กลายเป็นอาวุธที่น่าเชื่อถือที่สุดในการทำลายเกมอย่างไม่ต้องสงสัยเมื่อทีมภายใต้ Arteta ถูกชะงักงันในการต่อสู้ตามตำแหน่ง

ในขณะที่แชมป์ลีกใกล้เข้ามาแล้ว สายตาของอาร์เซนอลก็หันไปหาความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอีกครั้ง ในวันที่ 31 พฤษภาคม ตามเวลาปักกิ่ง พวกเขาจะเริ่มการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีกกับลีกเอิง 1 ในสนามปุสแคชในบูดาเปสต์ ประเทศฮังการี

อย่างไรก็ตาม ต่อหน้าอาร์เซนอลเป็นข้อเสียตามวัตถุประสงค์: เวลาเตรียมการ ลีกเอิง 1 ลีกได้ข้อสรุปอย่างสมบูรณ์ในวันที่ 17 พฤษภาคม ซึ่งหมายความว่าปารีส แซงต์-แชร์กแมง จะมีการปรับเปลี่ยนและเตรียมการอันมีค่าสำหรับ 13 วันเต็มตั้งแต่จบลีกไปจนถึงรอบชิงชนะเลิศของแชมเปี้ยนส์ลีก

ในทางตรงกันข้าม รอบสุดท้ายของอาร์เซนอลในพรีเมียร์ลีกจะไม่เล่นจนถึงวันที่ 24 พฤษภาคม โดยเหลือเวลาอีกเพียงหกวันเท่านั้นที่จะถึงรอบชิงชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีก มีความแตกต่างระหว่างทั้งสองเป็นเวลาเกือบหนึ่งสัปดาห์ นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของการพักผ่อนอีกสองสามวันเท่านั้น วงจรการเตรียมตัวที่ยาวขึ้นหมายความว่าปารีส แซงต์-แชร์กแมงสามารถฟื้นตัวทางร่างกายได้เพียงพอมากขึ้น การฝึกซ้อมทางยุทธวิธีที่มีรายละเอียดมากขึ้น และลดความเสี่ยงของการบาดเจ็บของผู้เล่น

สำหรับอาร์เซนอล พวกเขาไม่สามารถหมุนรอบใหญ่ได้ด้วยซ้ำในรอบสุดท้าย หากความสงสัยในการแข่งขันชิงแชมป์พรีเมียร์ลีกยังไม่จบในเวลานั้นพวกเขาจะต้องออกไปแข่งขันเพื่อชัยชนะซึ่งจะหมายความว่าการบริโภคทางกายภาพของผู้เล่นหลักจะดำเนินต่อไปจนถึงนาทีสุดท้ายทำให้เกิดเงาในแชมเปี้ยนส์ลีกนัดต่อไป

หลังเกม อาร์เตต้าไม่ได้พูดถึงการเตรียมการสำหรับรอบชิงชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีกมากเกินไป ความสนใจอย่างเต็มที่ของเขาดูเหมือนจะมุ่งเน้นไปที่ผลการแข่งขันแมนเชสเตอร์ซิตี้และบอร์นมัธที่จะมาถึง เมื่อถูกถามว่าเขาจะดูเกมนั้นหรือไม่ เขาให้คำตอบที่คลุมเครือ โดยแสดงความพัวพันและความคาดหวังภายในของเขา

เมื่อเทียบกับความระมัดระวังของหัวหน้าโค้ชแล้วบรรยากาศของห้องล็อกเกอร์ของทีมค่อนข้างผ่อนคลาย ชัยชนะสามารถแก้ปัญหาส่วนใหญ่ได้เสมอ Havertz โพสต์ทันทีที่เขาทำแต้มโหม่งบนโซเชียลมีเดีย และข้อความประกอบก็มีเพียง "?" ที่เรียบง่าย ออกจากโลกภายนอกที่ไม่มีที่สิ้นสุด Saka โพสต์สถิติอย่างเป็นทางการของพรีเมียร์ลีกอีกครั้งเกี่ยวกับเหตุการณ์สำคัญของเขา ซึ่งไม่สามารถซ่อนความสุขของเขาได้

สำหรับแฟน ๆ ที่ภักดีของ Arsenal การรอคอยเป็นเวลาสิบชั่วโมงที่ผ่านมาถือเป็นการทรมานที่แสนหวานอย่างไม่ต้องสงสัย พวกเขารู้ว่าชะตากรรมของทีมมีความเป็นไปได้มากกว่าครึ่ง และจะตัดสินโดยผลการแข่งขันของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ใน 24 ชั่วโมง หากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เสียคะแนนที่คอร์ทเหย้าของบอร์นมัธ ทีมนี้ที่สนับสนุนความคาดหวังนับไม่ถ้วนจะยุติการขาดแคลนแชมป์พรีเมียร์ลีก 22 ปี นำถ้วยรางวัลหนักกลับคืนสู่ลอนดอนเหนือ

แม้ว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะชนะในที่สุด แต่ความคิดริเริ่มก็ยังอยู่ในมือของอาร์เซนอล ในการท้าทายรอบสุดท้ายของทีมเยือนคริสตัล พาเลซ แม้ว่าคู่ต่อสู้จะไม่มีความปรารถนามานานแล้ว แต่ความคับข้องใจของลอนดอนดาร์บี้ก็ไม่เคยเป็นเกมที่ผ่อนคลาย ยิ่งไปกว่านั้น Crystal Palace ยังมีรอบชิงชนะเลิศแบบยุโรปที่จะเล่นในอีกไม่กี่วันต่อมา ซึ่งอาจทำให้จิตวิญญาณการต่อสู้ของพวกเขาซับซ้อนยิ่งขึ้นและเพิ่มตัวแปรเพิ่มเติมในการเดินทางเยือนของ Arsenal

หลังจากผูกสถิติทีมผู้รักษาประตูในตำนานที่ถือครองโดยซีแมนผู้รักษาประตูในตำนาน Raya ถูกถามในการให้สัมภาษณ์ว่าเขาต้องการทำลายสถิติเพียงลำพังหรือไม่ คำตอบของเขานั้นเรียบง่ายและหนักแน่น: "บันทึกเป็นเรื่องรอง เรามาที่นี่เพื่อคว้าถ้วยรางวัล ตอนนี้เราอยู่ใกล้มันมาก” ประโยคนี้ยังแสดงถึงแรงบันดาลใจร่วมกันของคลังแสงทั้งหมด พวกเขากำลังก้าวไปข้างหน้าและก้าวไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญสู่ความฝันของแชมป์พรีเมียร์ลีก